Critiques Séries : Murder in a Small Town. Saison 1. Pilot.

Murder in a Small Town // Saison 1. Episode 1. Pilot.

Murder in a Small Town, la nouvelle série policière de FOX inspirée des romans de L.R. Wright, semblait au départ prometteuse. Avec un décor pittoresque, des intrigues criminelles et une romance naissante, elle avait tous les ingrédients pour captiver les amateurs de mystères. Pourtant, après avoir visionné le premier épisode de la saison 1, je me retrouve à la fois intrigué et déçu. Ce mélange de mystère et de romance aurait pu être une belle réussite, mais plusieurs éléments manquent de profondeur et d'originalité, laissant une impression de déjà-vu. Le titre de la série, Murder in a Small Town, est à la fois explicite et trompeur. Certes, il décrit bien l'idée générale : une enquête sur un meurtre dans un petit village. Mais cette appellation, bien que claire, manque cruellement de singularité. En effet, combien de séries traitent de meurtres dans des petites communautés ? 

Karl Alberg emménage dans un cadre paisible en bord de mer pour échapper à l'agitation de la grande ville. Mais ce doux paradis dévoile peu à peu son lot de secrets, et Karl va avoir besoin de toutes ses compétences d'enquêteur pour élucider des meurtres. Il va trouver en Cassandra, une bibliothécaire du coin, une aide précieuse pour résoudre les affaires.

La série ne semble pas apporter quelque chose de nouveau dans ce genre très saturé. Le premier épisode met en scène l'enquête sur la mort d'un homme âgé, Carlyle Burke, retrouvé sans vie dans sa maison. Ce mystère, bien que prometteur, ne parvient pas à surprendre. Les indices sont tellement exagérés qu'ils frisent la caricature. Une scène en particulier, où un personnage est présenté comme suspect simplement parce qu'il dépose de petites coupures dans un distributeur automatique, m'a particulièrement fait lever les yeux au ciel. Le dénouement de l'enquête est tout aussi décevant. Il n'y a pas de véritable réflexion ou de retournement de situation ; tout semble se résoudre grâce à l'instinct plutôt qu'à une investigation rigoureuse. En tant qu'amateur de séries policières, j'ai été déçu par ce manque de finesse dans l'écriture. J'aurais aimé voir un mystère plus complexe, plus subtil, qui pousse vraiment les personnages à se dépasser pour résoudre l'affaire. 

Malheureusement, ce premier épisode manque de tension dramatique et ne parvient pas à captiver pleinement l'audience. Si l'intrigue criminelle laisse à désirer, il faut reconnaître que le duo principal, Karl Alberg (interprété par Rossif Sutherland) et Cassandra Lee (jouée par Kristin Kreuk), apporte une certaine fraîcheur à la série. Karl est un chef de police récemment arrivé dans le village de Gibsons, cherchant à fuir le tumulte de la grande ville pour une vie plus paisible. Cassandra, quant à elle, est une bibliothécaire douce et rêveuse, à la recherche de l'amour après plusieurs déceptions. Leur relation est probablement l'un des points forts du premier épisode. Leur alchimie, bien que discrète, est crédible. Karl, avec son air mélancolique et réservé, contraste avec la personnalité pétillante mais pragmatique de Cassandra. J'ai apprécié la manière dont leur relation est développée : Karl n'est pas un héros torturé à l'excès, mais plutôt un homme normal, à la fois observateur et introverti. 

Cassandra, de son côté, apporte une certaine légèreté à l'ensemble, sans tomber dans les clichés de la jeune femme naïve. Cependant, le manque de développement des autres personnages est frappant. Gibsons, ce petit village canadien qui aurait pu être un terrain fertile pour des intrigues complexes et des personnages secondaires hauts en couleur, reste désespérément vide. On ne connaît pratiquement rien des habitants, à l'exception de George Wilcox (James Cromwell), un retraité grognon avec un faible pour Cassandra. Les autres personnages secondaires, comme Phyllis ou Yen, sont à peine esquissés. C'est un vrai gâchis, car la force d'une série centrée sur une petite communauté repose justement sur l'interconnexion entre ses habitants, leurs secrets, leurs histoires communes. Ici, cet aspect est inexploité, laissant une impression de superficialité.

L'un des aspects les plus déroutants de Murder in a Small Town est sa réalisation. Pour compenser la faiblesse de l'intrigue policière, la série tente d'ajouter des effets visuels censés représenter les compétences d'enquête de Karl. La caméra s'agite, passe rapidement d'un indice à un autre, des images en négatif flashent à l'écran… Ces artifices, loin de sublimer le récit, alourdissent la narration et détonnent avec l'atmosphère relativement calme de la série. Karl n'est pas un détective excentrique à la Sherlock Holmes, et ces effets surannés semblent en décalage avec sa personnalité. Il est simplement un homme attentif aux détails, et ces exagérations visuelles finissent par nuire à la crédibilité de ses méthodes d'investigation. À mon avis, la série aurait gagné en authenticité en adoptant une approche plus subtile et réaliste, sans recourir à ces artifices. Malgré ses défauts, Murder in a Small Town parvient à instaurer une atmosphère singulière. Le village de Gibsons, avec son climat pluvieux et ses paysages verdoyants, offre un cadre idyllique mais légèrement mélancolique. 

Cette ambiance est renforcée par la relation entre Karl et Cassandra, qui, bien que discrète, apporte une certaine chaleur à l’ensemble. Cependant, cette ambiance douce-amère rappelle inévitablement les productions de la chaîne Hallmark, connues pour leurs romances prévisibles et leur manque de profondeur. Si cela peut séduire certains spectateurs en quête d'une série réconfortante, cela risque de décevoir ceux qui attendent davantage d'un thriller policier. Murder in a Small Town n'est pas sans potentiel. Avec une meilleure gestion de l'intrigue criminelle et un développement plus approfondi des personnages secondaires, elle pourrait devenir une série captivante. Malheureusement, ce premier épisode laisse une impression de confusion, comme si la série ne savait pas vraiment dans quelle direction elle souhaitait aller. Si vous êtes à la recherche d'une série légère, à mi-chemin entre romance et mystère, vous y trouverez peut-être votre compte. 

Cependant, si vous espérez un thriller haletant avec des personnages complexes et des intrigues bien ficelées, Murder in a Small Town risque de vous laisser sur votre faim. Espérons que les prochains épisodes sauront rectifier le tir et offrir un peu plus de substance à cette série qui, pour l’instant, manque cruellement d'identité.

Note : 3.5/10. En bref, trop fade pour faire bonne impression. Cela a cependant un certain potentiel si l’ensemble gagne en développement et cherche à donner plus d’ampleur au récit. 

Prochainement en France