Critiques Séries : Revival (2025). Saison 1. Episode 1.

Revival (2025) // Saison 1. Episode 1. Don’t Tell Dad. 

La série Revival commence par une idée que je trouve à la fois simple et perturbante : que se passerait-il si, sans raison apparente, les morts revenaient à la vie ? Pas en mode zombies décharnés et affamés, mais intacts, identiques à ceux qu’ils étaient juste avant leur décès. Cette idée, déjà traitée dans d’autres œuvres de fiction, est ici revisitée dans un contexte rural américain, à Wausau dans le Wisconsin, où l’étrange devient banal en un claquement de doigts. Ce premier épisode pose des bases intrigantes, sans pour autant s’aventurer trop loin dans les réflexions que ce phénomène pourrait susciter. C’est un choix narratif qui peut laisser dubitatif, selon ce que chacun attend d’une série à concept.

En ce jour miraculeux dans le Wisconsin, des morts récents sortent soudainement de leurs tombes. Mais il ne s'agit pas de zombies, car les "ressuscités" apparaissent et agissent exactement comme ils étaient auparavant. Lorsque Dana Cypress, une policière du coin, mère célibataire, se retrouve de manière inattendue au coeur d'une enquête pour meurtre, elle doit donner un sens au chaos au sein d'une ville en proie à la peur et à la confusion, et, où tout le monde, vivant ou mort-vivant, est un suspect. 

Ce qui frappe dès les premières minutes, c’est la manière dont Revival préfère explorer les conséquences humaines plutôt que les causes surnaturelles du retour des morts. La série démarre après un événement surnommé “le Jour du Réveil”, une journée où tous ceux qui sont morts dans les deux semaines précédentes sont revenus à la vie, dans leur état initial, sans explication scientifique ou mystique. Leur retour n’est pas un simple miracle : certains possèdent désormais des capacités physiques étranges, comme la guérison instantanée ou une force accrue. L’épisode ne s'attarde pas sur l’origine de ce phénomène. Aucune voix-off, aucun scientifique n’essaie de théoriser l’impensable. 

Le scénario choisit de coller aux personnages, de montrer les réactions et les bouleversements, plutôt que de disséquer le fantastique. Ce positionnement m’a semblé délibéré, et il influence toute l’approche de l’histoire. La série suit principalement Dana Cypress, policière locale tentant de quitter sa ville natale avec son jeune fils, Cooper. Mais son départ est brutalement interrompu par une mise en quarantaine de Wausau. Impossible d’échapper à la ville, ni aux morts revenus à la vie. L’épisode la place rapidement face à un dilemme personnel et professionnel : rester et collaborer à l’enquête sur un meurtre impliquant un “revenant”, ou tout laisser derrière elle. Dana incarne un type de personnage familier, mais pas stéréotypé : forte sans être invincible, troublée sans tomber dans le cliché. 

Ce qui fonctionne dans sa caractérisation, c’est la tension entre ses responsabilités, son envie de fuir, et le poids de ses attaches familiales. Elle est épaulée – parfois de manière maladroite – par le Dr. Ibrahim Ramin, un chercheur envoyé par le CDC. Leur relation, teintée d’une complicité non assumée, apporte une dynamique intéressante sans devenir centrale. L’ambiance de Wausau est un des éléments qui m’a le plus accroché dans ce premier épisode. Ce n’est pas une ville qui devient immédiatement chaotique à cause du retour des morts. Elle glisse lentement vers une tension diffuse, avec des habitants figés entre peur, fascination et refus de comprendre. 

Cette lenteur m’a paru justifiée : la série semble vouloir observer ce phénomène au ras du sol, sans précipitation, et sans chercher à créer de l’action inutile. Il y a quelques scènes qui illustrent bien cette ambiance : un ancien mort qui revient à son cours de yoga, une élève qui reprend place en classe comme si de rien n’était, ou encore une cérémonie funéraire interrompue par l’arrivée impromptue du défunt. Ces moments donnent à la série une texture particulière, un mélange d’absurde et de quotidien qui, personnellement, me parle davantage que des grands effets spectaculaires. L’une des pistes les plus intéressantes introduites dans cet épisode, c’est le personnage d’Em, la jeune sœur de Dana. 

Elle représente une autre facette du traumatisme familial, marquée par la drogue, l’isolement, et une certaine forme de lucidité désabusée. Em n’est pas seulement une figure tragique, elle devient rapidement une énigme centrale. Le scénario laisse entendre qu’elle cache quelque chose – et ce quelque chose semble avoir un lien direct avec le mystère des Revenants. Leurs retrouvailles sont tendues, pleines de reproches muets. Ce qui m’a semblé réussi ici, c’est l’absence de dialogues explicatifs forcés : les regards, les non-dits, les petites piques suffisent à faire ressentir le poids du passé. Em n’est pas là pour servir de ressort émotionnel à sa sœur ; elle existe par elle-même, avec ses propres tiraillements et ses propres choix discutables.

Un autre aspect que l’épisode commence à explorer, sans encore l’approfondir, c’est la réaction collective face à l’anormalité. Certains habitants voient les Revenants comme des dangers, d’autres comme des victimes. Un personnage en particulier, Blaine Abel, cristallise cette peur dans un discours teinté de paranoïa. Il monte une sorte de milice armée, persuadé que ces morts sont des démons infiltrés parmi les vivants. Ce discours complotiste, qui pourrait sembler caricatural, fait écho à certaines réactions bien réelles qu’on peut observer face à l’inconnu ou à ce qui bouleverse l’ordre établi. Blaine incarne une frange de la population qui cherche des coupables plutôt que des réponses. 

La série pose ainsi les premiers jalons d’un conflit social plus large, où l’opposition ne sera peut-être pas seulement entre vivants et Revenants, mais entre ceux qui veulent comprendre et ceux qui veulent contrôler. Du point de vue visuel, l’épisode oscille entre sobriété rurale et effets de mise en scène parfois trop visibles. Certains choix esthétiques – comme les lens flares ou les ralentis dramatiques – semblent vouloir souligner des émotions que les acteurs parviennent déjà à transmettre sans aide. Cela peut donner un ton légèrement artificiel à certaines scènes, là où une approche plus simple aurait sans doute gagné en efficacité.

Cela dit, l’ambiance sonore, discrète mais présente, fonctionne bien pour souligner le trouble sous-jacent. Les silences, en particulier, sont utilisés à bon escient, ce qui renforce l’impression que tout peut basculer à tout moment sans crier gare. Le thème du retour à la vie soulève forcément des questions : que devient l’âme ? Qu’est-ce que cela signifie d’être “revenu” ? Les personnages effleurent parfois ces interrogations, mais l’épisode semble volontairement les contourner. Ce choix laisse une impression de retenue, voire de prudence, comme si la série n’était pas encore prête à se confronter à ses propres implications philosophiques. Certains verront dans ce flou une forme d’élégance ; pour ma part, j’aurais aimé que l’épisode ose davantage. 

Quitte à ne pas donner de réponse, encore faudrait-il poser clairement les questions. Pour l’instant, tout reste dans l’ellipse. Le climax de l’épisode, censé introduire un premier affrontement dramatique, tombe un peu à plat. Une scène de confrontation entre Dana et un Revenant agressif se veut tendue, mais manque d’intensité. La mise en scène peine à traduire l’urgence ou la peur que devrait susciter une telle situation. Cela n’empêche pas l’épisode de réussir à créer une envie de voir la suite. L’intrigue autour de la disparition de Cooper, le fils de Dana, ainsi que les secrets qu’Em semble dissimuler, offrent des accroches suffisamment solides pour maintenir l’intérêt. 

Ce sont ces fils narratifs personnels, plus que le contexte fantastique, qui donnent envie de continuer. Revival semble vouloir prendre son temps. Ce n’est ni un récit apocalyptique, ni un thriller surnaturel pur jus. Le ton adopté ici évoque davantage un drame familial traversé par l’étrange qu’une série de science-fiction traditionnelle. C’est un pari risqué : certains spectateurs chercheront peut-être plus de réponses ou d’action, là où la série choisit la lenteur et l’observation. À mes yeux, ce choix peut s’avérer payant si la suite approfondit les thèmes introduits. Il y a matière à explorer : la frontière entre vie et mort, les tensions sociales face à l’inhabituel, les ruptures familiales sous pression. 

Encore faut-il que Revival parvienne à équilibrer ses ambitions narratives avec une mise en scène qui ne surcharge pas le propos. Ce premier épisode de Revival pose des fondations intrigantes, centrées sur les personnages plus que sur l’événement fantastique lui-même. Il y a des maladresses, des hésitations, et quelques scènes qui peinent à convaincre. Mais il y a aussi une atmosphère particulière, un regard presque sociologique sur un événement surnaturel. Le choix de raconter l’exceptionnel à hauteur d’homme me semble pertinent, à condition que la série ait le courage d’aller jusqu’au bout de ses questionnements. Reste à voir si les épisodes suivants feront ce pas.

Note : 5/10. En bref, ce premier épisode de Revival pose des fondations intrigantes, centrées sur les personnages plus que sur l’événement fantastique lui-même. Il y a des maladresses, des hésitations, et quelques scènes qui peinent à convaincre. 

Prochainement sur Universal+ et Syfy France