Critiques Séries : Best Medicine. Saison 1. Episode 1.

Best Medicine // Saison 1. Episode 1. Docked.

Lancer une nouvelle série en s’appuyant sur un concept déjà bien connu n’est jamais un exercice simple. Avec Best Medicine, FOX propose une adaptation américaine d’un récit qui a déjà voyagé à travers plusieurs pays. L’épisode 1 de la saison 1, intitulé « Docked », pose les bases de cet univers sans chercher à tout expliquer immédiatement. Ce premier épisode m’a surtout donné envie de comprendre où la série souhaite aller et ce qu’elle compte faire de ses personnages. L’histoire commence avec l’arrivée du docteur Martin Best dans la petite ville côtière de Port Wenn, dans le Maine. Chirurgien reconnu à Boston, il accepte un poste de médecin généraliste dans ce coin isolé où il passait ses étés enfant.

Brillant chirurgien, Martin Best abandonne brutalement sa carrière à Boston pour devenir médecin généraliste dans un pittoresque village de pêcheurs sur la côte Est, où il passait ses étés enfant. Malheureusement, le comportement brusque et presque grossier de Martin irrite les habitants. Il s'aliène rapidement la ville, même s'il est leur seul soutien. Alors qu'il aspire au calme, Martin se retrouve constamment entraîné au cœur de leurs querelles personnelles. Ce que les habitants ignorent, c'est que le comportement laconique de Martin masque une phobie invalidante et des problèmes psychologiques profondément ancrés qui l'empêchent de vivre une véritable intimité avec qui que ce soit. Mais la ténacité est le credo de tous dans ce petit village, et les habitants pourraient bien être exactement ce qu'il lui fallait...

Très vite, un décalage s’installe entre cet homme peu sociable et une communauté qui fonctionne à l’opposé de ses habitudes. Dès les premières scènes, le contraste devient le moteur principal de l’épisode. Martin Best n’est pas un médecin antipathique par posture. Son comportement abrupt semble davantage lié à une difficulté réelle à gérer les interactions sociales. Il coupe court aux politesses, évite les discussions inutiles et ne cache pas son agacement face à ce qu’il considère comme une perte de temps. Cette attitude crée naturellement des situations de comédie, mais elle sert aussi à mettre en lumière un personnage qui ne sait pas comment se positionner hors du cadre strict de son travail.

Josh Charles incarne ce malaise avec justesse. Son jeu repose sur des réactions contenues, des silences et une tension permanente. L’épisode introduit également un élément central : la phobie du sang de Martin Best. Pour un médecin, ce trouble représente une contradiction difficile à assumer. Certaines scènes montrent à quel point cette peur fragilise son identité professionnelle. Sans entrer dans le pathos, la série suggère que ce problème est lié à un événement passé encore non élucidé. Le cadre de Port Wenn joue un rôle important dès ce premier épisode. La ville est présentée comme un lieu où tout se sait, où chaque habitant se sent concerné par la vie des autres. 

Cette proximité peut être étouffante, mais elle apporte aussi une forme de chaleur humaine que Martin Best refuse d’abord d’accepter. Les décors maritimes et les espaces réduits renforcent cette impression d’enfermement doux, presque rassurant pour certains, oppressant pour d’autres. Parmi les personnages secondaires, Louisa occupe rapidement une place particulière. Interprétée par Abigail Spencer, elle est la première personne que Martin rencontre en arrivant. Ancienne fiancée du shérif local, elle traverse une période de remise en question personnelle. Les échanges entre elle et Martin sont sobres, parfois maladroits, mais déjà chargés de non-dits. Rien n’est précipité, ce qui rend leur dynamique crédible et intéressante à suivre.

La série prend aussi le temps de présenter l’entourage professionnel de Martin. Elaine, son assistante, apporte une énergie différente, plus légère, parfois déconcertante pour lui. Là où Martin fonctionne sur le contrôle et la rigueur, elle agit avec spontanéité. Cette opposition crée un équilibre qui fonctionne dès ce premier épisode, notamment dans les scènes médicales où chacun doit s’adapter à l’autre. Justement, le volet médical de Best Medicine adopte une approche accessible. L’affaire traitée dans cet épisode mêle problème de santé, secrets de couple et gêne sociale. Le sujet pourrait sembler inconfortable sur le papier, mais la série le traite avec une certaine retenue. 

Le cabinet médical devient alors un lieu où les tensions personnelles se révèlent autant que les symptômes physiques. Martin Best se retrouve malgré lui dans un rôle qui dépasse celui de simple praticien. Un autre personnage marquant de cet épisode reste la tante de Martin, Sarah. Elle ne cherche pas à le ménager et lui parle sans détour. À travers leurs échanges, l’épisode laisse entendre que le passé du médecin est plus lourd qu’il n’y paraît. Une référence à une certaine Rosemary ouvre une piste narrative intrigante, sans fournir de réponse immédiate. Cette retenue narrative fonctionne bien et évite de tout expliquer trop vite. Ce premier épisode de Best Medicine installe une ambiance, présente des visages et suggère des trajectoires. 

Tout n’est pas parfaitement équilibré, et certains éléments gagneront sans doute à être approfondis, mais l’ensemble reste cohérent. À la fin de l’épisode 1 de la saison 1, une question demeure : Martin Best va-t-il réussir à trouver sa place dans cet environnement qui refuse de le laisser à distance ? Pour ma part, cette interrogation suffit à me donner envie de poursuivre la série. 

Note : 5/10. En bref, Best Medicine démarre avec retenue, mais ce choix laisse entrevoir une évolution possible, centrée sur les personnages plutôt que sur l’effet immédiat.

Prochainement en France

Best Medicine est le remake américain de la série britannique Doc Martin (10 saisons entre 2004 et 2022 sur ITV). Doc Martin a déjà été adapté dans six pays dont la France par TF1 en 2011 avec Thierry Lhermitte dans le rôle titre. Elle a connu 4 saisons et 26 épisodes.