Crystal Lake (Saison 1, épisodes 7 et 8 - season finale) : les origines de Jason révélées et une réunion familiale sanglante

Après six épisodes à explorer les habitants de Crystal Lake, la transformation de Pamela Voorhees et les mystérieux agissements de Bellflower, la série arrive enfin au moment que j'attendais avec le plus de curiosité : les véritables origines de Jason. Autant dire que les scénaristes n'ont pas choisi la facilité. En proposant une explication scientifique aux capacités physiques du célèbre tueur, le show prend le risque de secouer l'image que les fans se font du personnage depuis des décennies. C'est pourtant ce qui rend cette première saison passionnante. Depuis le premier jour, Crystal Lake n'a jamais cherché à faire du copier-coller des films originaux. 

La série préfère bâtir sa propre mythologie, quitte à bousculer nos souvenirs. Ces deux derniers épisodes confirment cette direction et offrent enfin les retrouvailles tant attendues entre Pamela et son fils. Entre body horror, complot scientifique, drame familial et massacre à l'ancienne, cette fin de saison a de quoi faire plaisir aux amateurs de Vendredi 13. Même si tout n'est pas parfait, je ressors plutôt convaincu par cette première incursion dans les bois. L'épisode 7 prend tout le monde de court en changeant radicalement de décor et d'époque. Oubliez l'ambiance forestière des années 1970 : direction New York en 1959. On y découvre Pamela sous une autre identité, celle de Pamela Scott, une chanteuse assez reconnue pour passer à la télévision.

Ce choix de casting et d'écriture apporte une vraie profondeur au personnage. Avant de devenir la mère brisée qu'on connaît, Pamela avait une vie, des ambitions et une carrière qui ne tournaient pas uniquement autour de son enfant. Mais son monde s'effondre lorsqu'elle traverse une fausse couche, ou du moins ce qu'elle pense être la perte de son bébé. C'est là qu'Elias Whittering, son compagnon, entre en scène grâce à ses relations professionnelles avec Bellflower. L'entreprise lui propose une solution médicale expérimentale pour sauver la grossesse. Évidemment, c'est le début de la descente aux enfers. En acceptant le protocole de Bellflower, Pamela se retrouve piégée dans une machine bien plus vaste où la santé des patientes pèse bien peu face aux intérêts de la compagnie. 

Les expériences menées par le docteur Valentine font froid dans le dos, et les répercussions sur les femmes enceintes ne tardent pas à se faire sentir. La tension monte d'un cran lorsqu'une autre patiente, Trish, met au monde un bébé mort-né avant de mettre fin à ses jours sous les yeux de Pamela. Peu de temps après, Jason naît enfin, mais porteur de lourdes malformations. C'est à ce moment précis que la série lâche sa première grande explication sur la résistance surhumaine de Jason. Alors que Pamela s'endort par inadvertance dans son bain, le nourrisson reste immergé pendant un long moment. Contre toute attente, il survit. C'est la toute première brique posée pour expliquer ce qui deviendra la marque de fabrique du tueur : sa faculté à encaisser des blessures qui tueraient n'importe qui.

Au fil de l'épisode, la véritable nature du projet Argonaut se dévoile. Derrière les belles promesses médicales de Bellflower se cache en réalité un programme militaire visant à fabriquer des êtres humains capables de survivre à une apocalypse nucléaire. L'idée est folle et terrifiante : créer des individus assez résistants pour évoluer dans un monde rongé par les radiations. Et Jason se révèle être leur premier vrai cobaye prometteur. Pendant des années, l'enfant est régulièrement conduit dans les laboratoires de l'entreprise pour subir des tests. Maintenue sous médicaments, Pamela ne saisit pas immédiatement l'horreur de la situation. 

Quant à Elias, il est bien au courant des objectifs de Bellflower et semble nettement plus préoccupé par sa propre carrière que par l'intégrité de son fils. Ce sont finalement les dessins de Jason qui dessillent les yeux de sa mère. Les croquis montrent clairement la souffrance subie lors des examens médicaux. La visite clandestine de Pamela dans les locaux d'Argonaut marque l'un des sommets visuels de la saison. Entre les bébés malformés, les enfants coincés dans des structures médicales lourdes et les cobayes oubliés dans les couloirs, la série plonge tête baissée dans le body horror pur et dur. C'est glauque, marquant, et cela rappelle que Crystal Lake ne cherche pas seulement à justifier un scénario, mais aussi à montrer le coût humain d'une science totalement déshumaniquée. 

Comprenant enfin que son fils sert de simple rat de laboratoire, Pamela prend la fuite. Si cette intrigue fonctionne aussi bien, c'est en grande partie grâce à Linda Cardellini. Elle porte littéralement la série sur ses épaules et assure la transition parfaite entre la femme qu'elle était en 1959 et la meurtrière froide des débuts. Ambitieuse, amoureuse et fusionnelle avec son petit garçon, elle voit son équilibre mental broyé petit à petit par les manipulations de Bellflower. Sa folie ne découle pas seulement d'un simple deuil, mais de traumatismes profonds et cumulés. Face à elle, Hamish Linklater incarne un Elias glaçant à souhait. 

Sous ses airs distingués et ses discours rassurants, il n'a aucune limite morale et peut sacrifier sa propre famille sans le moindre remords pour arriver à ses fins. La confrontation finale entre Pamela et le docteur Valentine, qui se conclut par une attaque sauvage à la perceuse, prouve d'ailleurs que la série n'a rien perdu de son amour pour les effusions de sang bien frontales. L'épisode 8 ramène tout ce beau monde à Crystal Lake pour solder les comptes avec Bellflower. Pamela met enfin Lee et Brianna dans la confidence. Comprenant l'ampleur des dérives de l'entreprise, ils décident de l'épauler, notamment pour lui permettre de témoigner. Mais Elias débarque en ville avec ses hommes de main pour reprendre sa femme et son enfant par la force.

À la station de police, la situation tourne vite au vinaigre. En infériorité numérique, Lee est en mauvaise posture. C'est le moment que choisit Dorf pour signer l'intervention la plus improbable et réjouissante de la saison : après des épisodes de gaffes en série, il stoppe net un homme de main en lui plantant une étoile ninja dans l'œil. Un clin d'œil délicieusement décalé qui fait du bien. Dans le chaos général, Elias s'enfuit avec Pamela, tandis que Lee prend une balle. Mais sur la route, la voiture stoppe net : une silhouette massive surgit au milieu du bitume. Jason est là. Équipé de son habituel sac sur la tête percé d'un unique trou pour l'œil, le tueur débarque enfin dans toute sa terrifiante splendeur. 

Le programme Argonaut a fonctionné : Jason encaisse les coups sans broncher et élimine les sbires de Bellflower en deux mouvements. Elias tente bien de le raisonner, lui promettant un grand avenir et une vie de famille retrouvée, incapable de réaliser qu'il parle à une arme vivante qu'il a lui-même contribué à fabriquer. La réponse du fils est radicale : il lui broie le crâne entre ses mains. Une fin logique pour un père qui a voulu manipuler une force de la nature qu'il ne contrôlait plus. La toute dernière partie de l'épisode se concentre sur les retrouvailles entre Pamela et Jason. Submergée par l'émotion, elle tente de lui parler, de le rassurer et de s'excuser de n'avoir pas su le protéger plus tôt. 

Le géant, d'abord menaçant au point de l'étrangler, finit par retrouver un semblant de calme en entendant la voix de sa mère évoquer leurs souvenirs. Il relâche son étreinte et la laisse partir. Mais la paix est de courte durée. Crazy Ralph, persuadé qu'il faut abattre cette abomination, tire sur Jason. Évidemment, la créature ne meurt pas si facilement. Il bat en retraite dans les bois, poussant Pamela à une réalisation décisive : son fils est désormais assez fort pour se défendre tout seul. Dans une séquence presque jubilatoire, elle revendique les environs du lac et intime à Ralph de déguerpir de leur territoire. Avec ces deux épisodes, Crystal Lake réussit son pari. Donner une origine scientifique à Jason pourra en dérouter plus d'un, mais dans l'historique de la franchise, qui a déjà flirté avec le pire et le surnaturel le plus absurde, cette piste tient la route. 

Tout n'est pas parfait : le rythme pèche par moments, certaines intrigues secondaires tournent en rond et des personnages comme Grace ou Harmony méritaient un meilleur traitement. Malgré tout, grâce à l'investissement total de Linda Cardellini et à un sens du spectacle horrifique indéniable, le bilan est largement positif. La dernière scène, avec des campeurs inconscients autour d'un feu de bois et le fameux signal sonore qui retentit, rappelle exactement pourquoi on aime cette franchise. Crystal Lake a retrouvé son ambiance, tout en ouvrant une porte royale vers une saison 2 que j'attends déjà de pied ferme.

Note : 8/10. En bref, cette première saison de Crystal Lake réussit son pari en apportant une origine scientifique captivante et un ton body horror réussi à la mythologie de Jason Voorhees, portée par la prestation magistrale de Linda Cardellini. Malgré quelques manques de rythme et des intrigues secondaires inégales, ces deux derniers épisodes offrent une conclusion sanglante et généreuse qui donne très envie de voir la suite.

Prochainement en France