Paolo (Saison 1, épisodes 3 et 4) : quand l'obsession prend le contrôle

Avec ses épisodes 3 et 4, la série française Paolo franchit un nouveau cap sur HBO Max. Ce thriller psychologique, mêlé de satire sociale et de comédie noire, pousse son personnage principal dans de sombres retranchements. Créée par Sébastien Marnier, la fiction met en scène Jérôme Niel dans la peau d'un homme dont la fascination pour son ancien camarade de classe se transforme en une spirale destructrice. Dans l’épisode 3, Paolo Da Costa a tourné le dos à son métier de déménageur de pianos pour devenir le chauffeur de Téophane Tolbiac-Lenormand, candidat aux municipales. Un choix de carrière qu’il cache à sa fiancée Winnie. 

Quand celle-ci découvre la vérité, la confrontation éclate, prouvant que Paolo est prêt à sacrifier sa vie personnelle pour nourrir son obsession. Le personnage de Jérôme Niel intrigue parce qu’il ne cherche pas seulement à réussir professionnellement. Il veut être validé, réparer son parcours et vivre par procuration. En s'occupant de Géraldine, l'épouse enceinte de Téophane, et en multipliant les services, il donne l'image d'un homme serviable. Pourtant, cette disponibilité cache une volonté de contrôle qui commence à peser lourd. Pendant ce temps, l'enquête sur la mort d'Yves progresse grâce à la journaliste Célia. Cette piste mène vers Mathilde Thorez et menace directement Paolo. 

La situation dérape totalement lorsqu'il s'introduit chez l'ancien maire, André Houdremont. La confrontation se solde par la mort de ce dernier, laissant planer un doute lourd sur les réelles motivations de Paolo. S'agit-il d'un accident ou d'une élimination calculée ? Intitulé « Le Roi Est Mort », le quatrième épisode s'ouvre sur les retombées de la disparition d'André. Téophane tente de séduire les habitants de Roisson, un milieu populaire que Paolo connaît sur le bout des doigts. Ce dernier utilise d'ailleurs son origine sociale pour renforcer sa place auprès du candidat, fouillant même dans ses affaires pour dérober une photo. Ce geste, plus intime que violent, montre qu'il veut posséder un fragment de la vie de Téophane.

Le paroxysme émotionnel de l'épisode reste le mariage de Paolo et Winnie. Malgré la fête et les traditions, l'esprit du marié est ailleurs. Dès l'arrivée de Téophane, Paolo retrouve une légèreté qu'il n'a jamais avec sa femme. La soirée au bord de la piscine de ce dernier, faite de silences et de regards gênés, scelle le destin du couple. Après que Winnie a découvert la fameuse photographie cachée, Paolo quitte sa propre noce. Il trouve refuge chez Téophane, franchissant la ligne rouge : il ne cherche plus seulement à s'immiscer dans son existence, il vient littéralement s'y installer. La force de ces épisodes repose sur la performance de Jérôme Niel. Son jeu physique, ses sourires en coin et sa fausse candeur rendent Paolo profondément imprévisible. 

Face à lui, Yoann Gasiorowski incarne un Téophane énigmatique, qui accepte cette dévotion sans que l'on comprenne vraiment s'il en mesure le danger. Leurs interactions brouillent les pistes entre ambition sociale, attirance et dépendance affective. Malgré une mise en scène soignée et une délicieuse critique des hypocrisies de la bourgeoisie de province, le scénario abuse parfois de quelques facilités. Paolo déploie des compétences d'infiltration un peu trop fluides pour être totalement crédibles, et les rebondissements s'enchaînent parfois au détriment de la psychologie pure.

Note : 8/10. En bref, ces deux épisodes confirment le potentiel de la série. L'engrenage est enclenché, le couple est brisé, et Paolo vit désormais sous le même toit que son objet de fascination. Reste à savoir jusqu'où les auteurs pousseront ce face-à-face vénéneux.

Disponible sur HBO max