Youth (Saison 1, épisodes 5 et 6) : entre retrouvailles et crises familiales, les choix d'Alex

Après quatre épisodes à jongler entre ses difficultés professionnelles, ses responsabilités familiales et ses interrogations sur la cinquantaine, Alex s'offre une parenthèse à Ibiza dans la suite de Youth. Ce séjour organisé pour célébrer les dix ans de mariage de Sam et Frank devait être l'occasion de souffler un peu. Mais avec les couples réunis, les anciennes histoires qui ressurgissent et un fils toujours aussi imprévisible, les vacances prennent rapidement une tournure inattendue. Les épisodes 5 et 6 de la saison 1 permettent surtout à Sharon Horgan de développer la psychologie de ses personnages, avec une place de plus en plus importante accordée au duo formé par Alex et Patrick.

Dans l'épisode 5, intitulé « The Holiday », Alex débarque à Ibiza avec son fils Ruairi pour participer à la fête d'anniversaire. Le problème, c'est que le séjour ressemble davantage à une réunion de couples qu'à des vacances reposantes. Michael, avec qui elle espérait venir, a finalement mis un terme à leur relation. Patrick arrive accompagné de Cara, tandis que Lorcan partage sa chambre avec Theresa. Pour Alex, difficile de ne pas se sentir comme la cinquième roue du carrosse dans ce paysage ultra romantique. Sa première réaction est d'ailleurs de vouloir repartir aussi vite que possible. Elle supporte très mal cette ambiance amoureuse, d'autant qu'elle se retrouve à partager le logement avec son propre fils. 

Ses tentatives pour profiter du séjour en célibataire se transforment régulièrement en moments gênants, notamment lorsqu'elle cherche à sympathiser avec une Espagnole de son âge qui semble beaucoup mieux vivre son indépendance. Ces scènes illustrent parfaitement les contradictions du personnage principal. Elle veut profiter de la vie, retrouver une certaine liberté et multiplier les rencontres, mais elle passe une bonne partie de son temps à se comparer aux autres. Sa difficulté à accepter sa situation finit par prendre le dessus sur les opportunités qui s'offrent à elle. Heureusement, Ruairi apporte un peu de recul à l'ensemble. Leur relation a considérablement évolué depuis les premiers épisodes, lorsque le jeune homme refusait de communiquer avec sa mère et semblait incapable de gérer ses propres difficultés. 

À Ibiza, les échanges deviennent plus naturels et une vraie complicité apparaît à l'écran. Alex découvre qu'elle peut aussi passer de bons moments avec son fils sans avoir systématiquement besoin de jouer les parents responsables. Cette évolution fait plaisir à voir dans l'écriture de la série. Ruairi reste maladroit, notamment avec les filles, mais il montre enfin une sensibilité qui manquait jusque-là à son personnage. Il se montre même capable de rassurer sa mère et de lui rappeler qu'elle a parfaitement le droit de s'amuser. Le séjour permet également de mieux mesurer le fossé grandissant entre Lorcan et Ruairi. L'ancien compagnon d'Alex continue de se comporter comme un adolescent, davantage préoccupé par ses envies personnelles que par son rôle de père. 

Sa jalousie face à la complicité entre Alex et leur fils devient rapidement flagrante. Ce qui me frappe dans ces scènes, c'est surtout la lucidité de Ruairi. Il sait parfaitement que sa mère est beaucoup plus présente dans sa vie et commence à exprimer une inquiétude concernant sa propre évolution. Il ne veut surtout pas reproduire le comportement de son père. Patrick prend justement une place très intéressante dans cette dynamique. Son échange avec Ruairi permet de découvrir une facette plus attentive du personnage. Alors qu'Alex doute régulièrement de ses intentions, il se montre capable d'écouter le jeune homme et de lui apporter quelques conseils bienvenus. La soirée prend toutefois une tournure plus inquiétante lorsque Ruairi consomme une substance obtenue auprès d'une inconnue. 

La série conserve son ton comique habile, mais cette situation rappelle que les travers du jeune homme ne sont pas encore complètement effacés. En parallèle, Frank est victime d'un malaise cardiaque qui conduit tout le groupe à l'hôpital. Cet événement vient interrompre brusquement les festivités, mais provoque également une vraie prise de conscience chez Patrick. Après avoir longtemps entretenu une relation ambiguë avec Alex, il finit par lui avouer que ses sentiments sont toujours intacts. Cette fois, il semble réellement prêt à lui donner une nouvelle chance. Avec l'épisode 6, « Desperate Measures », la série se concentre davantage sur la reprise de la relation entre Alex et Patrick. Après leurs retrouvailles à Ibiza, les deux personnages semblent enfin sur la même longueur d'onde. 

Alex retrouve une certaine légèreté et laisse apparaître un enthousiasme qu'il était difficile de lui associer jusque-là. Mais cette tranquillité ne dure pas bien longtemps. Alex reste incapable de faire confiance à une situation qui se déroule trop sereinement. Elle a besoin de savoir exactement ce que Patrick attend de leur histoire, mais ne parvient pas à poser les bonnes questions sans transformer chaque conversation en interrogatoire crispant. J'apprécie particulièrement cette manière de dépeindre les difficultés sentimentales à un âge où les expériences passées viennent compliquer les nouvelles histoires. Alex a suffisamment vécu pour savoir ce qu'elle ne veut plus, mais elle a beaucoup plus de mal à identifier ce qu'elle attend réellement. Sa peur d'être rejetée l'empêche trop souvent de profiter du moment présent.

L'épisode accorde également une belle place à Sam. Depuis l'accident cardiaque de Frank, leur quotidien a radicalement changé. Son mari adopte désormais un mode de vie très sain, ce qui devrait être une excellente nouvelle. Pourtant, cette nouvelle version de Frank déstabilise Sam, qui peine à retrouver ses repères dans ce couple transformé. 

Note : 8.5/10. En bref, ces épisodes marquent une étape réussie pour Youth. La série trouve un meilleur équilibre entre ses intrigues, notamment grâce à la relation mère-fils et aux nuances apportées à Patrick. Alex reste une héroïne qui se complique souvent la vie toute seule, et c'est exactement ce qui la rend si touchante à suivre.

Disponible sur HBO max