La Chronique des Bridgerton (Saison 3, 8 épisodes) : bon départ pour conclusion bringuebalante 

Netflix a décidé de diviser la saison 3 de La Chronique des Bridgerton en deux parties de quatre épisodes. Un choix qui n’a pas vraiment de sens (surtout quand tout est diffusé sur deux semaines) mais clairement, le but était de faire en sorte que tout le monde renouvelle son abonnement à temps pour un mois de plus. Après une saison 2 qui avait su améliorer certains défauts de la première saison, cette saison 3 continue sur la même lancée. Trois saisons après ses débuts, La Chronique des Bridgerton semble avoir trouvé son rythme de croisière : brillant dans la montée de la tension, mais décevant lors du dénouement. En tant que fan de longue date, je ne peux m'empêcher de ressentir une certaine frustration face à cette inconstance. La troisième saison, bien qu'elle ait ses moments de gloire, peine à offrir un final à la hauteur des attentes.  

Pourtant, l'expansion des personnages secondaires et l'attention portée aux autres membres de la famille Bridgerton atténuent quelque peu cette déception. Même si le climax de la romance entre Colin et Penelope (alias Polin) s’avère être plus une douce pente qu’un sommet explosif, la série parvient à maintenir un intérêt constant. Comme lors des deux premières saisons, cette nouvelle mouture de La Chronique des Bridgerton nous offre une escapade délicieusement frivole, emplie de moments sucrés et de féminisme à la Barbie, tout en présentant quelques défauts structurels. Chaque saison a ses imperfections : la première, sexy et audacieuse, était entachée de maladresses sur les questions raciales et les angoisses reproductives. La seconde, malgré une approche plus réfléchie des aspects raciaux, a été critiquée pour son manque de scènes intimes et sa gestion maladroite du triangle amoureux entre sœurs. 

Dans les deux cas, la série partait d'une prémisse prometteuse mais n’arrivait pas à tenir la complexité émotionnelle jusqu’à la fin. La troisième saison semblait pourtant bien partie. Colin Bridgerton et Penelope Featherington avaient déjà bénéficié d'un développement conséquent lors des saisons précédentes. De plus, l'identité secrète de Penelope en tant que Lady Whistledown, la rédactrice anonyme des potins les plus influents de la haute société, offrait un terreau fertile pour une intrigue riche en tensions et en obstacles à surmonter. Nicola Coughlan, dans le rôle de Penelope, est adorée par les fans, sa performance étant parfaitement calibrée pour passer du personnage maladroit à celui de l'amour central éblouissant. Luke Newton, interprétant Colin, est tout aussi attachant et capable de regarder Penelope avec un mélange de désir et de désarroi. Colin déteste Lady Whistledown pour toutes les méchancetés écrites sur lui et sa famille, faisant de la révélation du secret de Penelope une bombe à retardement.

Jusqu'aux derniers épisodes, tout semble se dérouler à merveille, comme un phaéton flambant neuf par une journée de printemps. Colin et Penelope, après avoir surmonté les séquelles émotionnelles de leur traumatisme en montgolfière, explorent leur relation à travers une promenade en calèche qui les conduit à un accord matrimonial joyeux. Le secret de Lady Whistledown plane en arrière-plan, même lorsque Colin et Penelope partagent une scène intime tendre dans leur future maison non meublée. Tout est en place pour une conclusion passionnée et satisfaisante ! Mais là où le bât blesse, c'est le manque de développement autour de Colin. Tandis que Penelope mène une vie secrète et nourrit des ambitions sociales, Colin n'a guère plus à montrer qu'un voyage décevant en Europe et une aspiration vague à devenir écrivain, une idée introduite abruptement et peu développée. Son flirt avec l'angoisse masculine à la Brontë, symbolisé par un grand manteau à la Mr. Rochester et une chemise déboutonnée, n'est guère convaincant.

Ce manque de profondeur dans le personnage de Colin crée un déséquilibre lorsqu'arrive la révélation du secret de Penelope. L'impact de la trahison semble disproportionné, et le spectateur a du mal à ressentir de la sympathie pour Colin, dont les obstacles personnels sont quasi inexistants. Un bon conflit romantique nécessite une compréhension des deux parties, mais ici, on attend simplement que Colin surmonte son propre ego. Sans surprise, cela ne permet pas une réconciliation émotionnelle euphorique entre les deux. Penelope et Colin poursuivent leur mariage comme prévu, créant des tensions accrues. Mais la série ne parvient pas à s'engager pleinement dans un mariage en colère, et Colin sourit doucement à Penelope lorsqu'elle marche vers lui, ce qui est charmant mais tue l'élan romantique. Sont-ils censés aller bien maintenant ? Ont-ils trouvé un accord ? 

Pas vraiment, car Colin se remet en colère après le mariage, pour que tout soit apparemment résolu lorsque Penelope révèle publiquement être Lady Whistledown à la fin. Même si tout cela est peu discuté entre eux, ils finissent par avoir un enfant, Colin publie son livre, et tout est parfait. Malgré cette conclusion décevante pour Polin, la troisième saison de La Chronique des Bridgerton reste extrêmement plaisante à regarder, en grande partie grâce aux personnages secondaires engageants et à la promesse de futures saisons. Cette saison aurait dû être centrée sur Polin, mais elle appartient en réalité aux Featherington, en particulier à Lady Featherington interprétée par Polly Walker, qui brille dans chaque scène. Elle et ses deux filles sont les véritables MVP de cette saison. Même sans les Featherington, les frères et sœurs Bridgerton sont si bien développés que lorsque l’intrigue de Polin perd de son intérêt, leurs histoires prennent le relais. 

Benedict, avec ses aventures absurdes et prometteuses, et Francesca, dont l’histoire d’amour introduite dans le final laisse entrevoir un avenir intrigant pour la série, sont particulièrement remarquables. Le monde de Bridgerton semble plus vaste que jamais, avec des développements pour Cressida Cowper, Violet Bridgerton, Lady Danbury et son frère nouvellement introduit, promettant de nouvelles intrigues passionnantes. Même si certaines expansions ne sont pas totalement réussies, comme celle de la famille Mondrich, les intrigues secondaires suffisent à compenser toute lassitude potentielle. En fin de compte, cette saison, bien qu’imparfaite, laisse une impression générale de plaisir coupable, nous donnant envie de replonger immédiatement dans l'univers de Bridgerton.

En élargissant l'univers de Bridgerton et en racontant des histoires sur plusieurs membres de la famille à la fois, la série a embrassé les changements narratifs nécessaires pour passer de la série de romans à une série télévisée. Elle s'est suffisamment éloignée des livres originaux de Julia Quinn pour devenir une œuvre à part entière. La saison trois ne réussit pas pleinement à équilibrer la narration d'ensemble et la satisfaction émotionnelle d'un roman d'amour, mais La Chronique des Bridgerton reste un plaisir trop grand pour envisager de la quitter de sitôt.

Note : 6/10. En bref, une saison plaisante à regarder qui échoue à la fin à délivrer une conclusion satisfaisante. 

Disponible sur Netflix

Netflix a renouvelé La Chronique des Bridgerton pour une saison 4