What If… ? (Saison 3, 8 épisodes) : dernier tour de piste

Depuis son lancement, What If...? s'est toujours positionnée comme une série animée offrant des perspectives inédites sur l'univers Marvel, une exploration audacieuse des "et si...". Cependant, après une première saison qui avait su capter l'attention grâce à des récits innovants, la série semble s'essouffler. La troisième saison, en particulier, illustre bien les difficultés de la série à maintenir l'intérêt et à capitaliser sur son potentiel initial. Le principe fondateur de What If...?, qui consiste à imaginer comment un petit changement pourrait bouleverser tout un univers, semble s'être dilué dans cette troisième saison. Plutôt que d'offrir des récits captivants ancrés dans des divergences significatives, la série se contente désormais d'enchaîner des réalités absurdes ou surchargées, au détriment d'une narration cohérente.

Certes, voir des personnages récents comme Sam Wilson en Captain America, Ironheart ou Kate Bishop prendre le devant de la scène est rafraîchissant. Cependant, les histoires dans lesquelles ils évoluent manquent cruellement de profondeur. Il est difficile de ne pas se demander si ces récits n'ont pas été précipités pour intégrer des personnages avant leur introduction officielle dans le MCU, rendant leur traitement scénaristique superficiel. La saison 3 démarre pourtant sur une note encourageante avec "Et si... Hulk combattait les Avengers ?". Cet épisode, mêlant action et introspection, explore avec finesse l'amitié entre Bruce Banner et Sam Wilson. Mais même ici, l'intrigue manque de substance, et les personnages, interchangeables, auraient pu être remplacés sans altérer l’histoire.

Le reste de la saison s'enlise rapidement. "Et si... Agatha allait à Hollywood ?" propose une idée originale mais s'égare dans une intrigue improbable, où une Agatha Harkness surpuissante affronte un Céleste. La présence d’un seul Éternel dans cette histoire laisse un goût d’inachevé, et l’épisode se termine sur une note décevante. D'autres épisodes, comme "Et si... le Gardien Rouge arrêtait le Soldat de l’Hiver ?", tombent dans l'oubli en raison d'un excès d'humour et d’un manque de gravité. Et que dire de "Et si... Howard le Canard se mariait ?", qui revisite des personnages peu mémorables de la saison précédente pour un résultat tout aussi anecdotique. Seule l'épisode "Et si... l’Émergence détruisait la Terre ?" sort du lot. Avec une intrigue audacieuse autour de Mysterio, l’épisode explore les conséquences de manipulations illusoires sur une échelle catastrophique. 

Malgré tout, il échoue à atteindre son plein potentiel en raison de choix narratifs discutables, notamment le remplacement de Spider-Man par Riri Williams dans une confrontation clé. Le double épisode final, "Et si... le Gardien disparaissait ?" et "Et si... What If ?", devait offrir une conclusion mémorable. Malheureusement, il n’en est rien. L'équipe composée de Captain Carter, Kahhori, Byrdie et Storm affronte trois Gardiens antagonistes, mais l’intrigue se perd dans des scènes d’action interminables et une résolution insatisfaisante pour l’arc multiverse de Peggy Carter. Le plus gros reproche envers cette saison reste son incapacité à s'intégrer dans la Saga du multiverse du MCU. Loin d’être une pièce maîtresse, What If...? donne l'impression d'un projet annexe, sans impact réel sur l'univers cinématographique. 

Même la tentative d'origin story pour le Gardien paraît superficielle, comme un prétexte à une future apparition dans les films. Sur le plan visuel, cette saison ne se distingue pas de ses prédécesseurs. Si l'animation reste fidèle au style établi, elle manque d'inspiration. Les scènes d'action, pourtant censées être épiques, peinent à captiver et à exploiter pleinement les possibilités qu'offre le médium. Côté performances vocales, plusieurs acteurs se démarquent. America Ferrera dans le rôle de Ranger Morales, Jason Isaacs en tant que l’Éminence, et Alison Sealy-Smith dans celui de Storm apportent une énergie notable. Toutefois, aucun d'eux n'atteint l’impact de Kahhori, introduite dans la saison précédente. Quant aux habitués comme Anthony Mackie et Kathryn Hahn, ils livrent des performances solides mais ne parviennent pas à sauver des scénarios faiblards.

L’un des grands échecs de cette troisième saison réside dans son ton. Alors que la série avait auparavant réussi à équilibrer comédie, drame et action, cette saison bascule dans un excès de légèreté. Les épisodes humoristiques, bien que nécessaires pour détendre l’atmosphère, sont trop nombreux et mal dosés. Résultat : la série devient prévisible et perd de son intérêt. What If...? avait tout pour devenir une série phare du MCU, un espace de créativité permettant d'explorer des scénarios inattendus et fascinants. Cependant, la troisième saison incarne tout ce qui ne fonctionne pas dans l’approche actuelle de Marvel : une surenchère de personnages, des intrigues incohérentes et un manque flagrant de vision.

Note : 2/10. En bref, pour les fans qui espéraient une série capable de transcender les limites du format, la déception est grande. Si la série devait marquer l’avenir du multiverse Marvel, elle n’aura finalement été qu’un projet secondaire, loin de l’ambition qu’elle avait suscitée à ses débuts. Une véritable occasion manquée.

Disponible sur Disney+

La saison 3 de What If est la dernière de la série. Il n’y aura pas de saison 4.