Gangs of London (Saison 2, 8 épisodes) : une descente aux enfers

Après une première saison intense et immersive, Gangs of London revient avec une deuxième saison qui, malheureusement, perd tout ce qui faisait son charme initial. Là où la série avait su mêler habilement tension dramatique et action brutale, elle sombre cette fois dans une surenchère absurde qui trahit ses propres ambitions. Dès les premiers épisodes, un problème majeur saute aux yeux : l’absence de cohérence narrative. L’intrigue semble se disperser dans toutes les directions sans jamais réellement se recentrer. 

On passe d’un affrontement à un autre sans logique apparente, comme si le scénario avait été conçu pour enchaîner les scènes d’action plutôt que pour raconter une histoire. Les alliances entre personnages n’ont aucun sens, les décisions prises défient toute logique, et pire encore, les événements s’enchaînent sans que les conséquences ne soient vraiment traitées. La ville semble être un terrain de jeu où la violence peut s’exercer librement, sans que la moindre autorité ne vienne y mettre un frein. Des explosions en pleine rue, des fusillades à ciel ouvert… et pourtant, aucun policier à l’horizon. 

À croire que Londres est une zone de non-droit où l’action se déroule en vase clos, totalement déconnectée du monde réel. L’un des points forts de la saison 1 était sa mise en scène de l’action : brutale, réaliste et toujours au service du récit. Cette fois, la violence est omniprésente, mais elle devient un spectacle creux. On assiste à des scènes d’une cruauté extrême, non pas pour appuyer une dramaturgie, mais simplement pour choquer. Un œil qui explose en gros plan, des égorgements filmés avec complaisance… À force de vouloir en faire trop, la série se transforme en une caricature d’elle-même.

Cette approche rend les moments d’action plus absurdes qu’impactants. Là où la première saison faisait preuve d’un certain sens du réalisme, la seconde semble totalement détachée de toute logique. Une scène en particulier illustre bien ce problème : un personnage est pendu à l’envers avec ses vêtements… et censé être torturé. Même dans la fiction, un minimum de crédibilité est nécessaire pour que l’immersion fonctionne. La force de Gangs of London, c’était aussi ses personnages. Dans la première saison, chacun avait une place et un rôle clair dans l’intrigue. Cette fois, ils semblent errer sans but précis. 

Sean Wallace ayant disparu, de nouveaux antagonistes tentent d’imposer leur présence, mais aucun n’a le charisme nécessaire pour compenser cette perte. Korba, qui aurait pu être une menace intéressante, ne parvient jamais à imposer sa présence autrement que par son apparence improbable et ses décisions incohérentes. Son style vestimentaire criard et ses expressions exagérées en font un antagoniste plus ridicule qu’inquiétant. Difficile de prendre au sérieux une série qui prétend se vouloir réaliste et sombre, mais qui présente des personnages dignes d’un film de série B.

Quant aux protagonistes déjà établis, ils sont soit sous-exploités, soit réduits à des rôles fonctionnels sans véritable développement. Alex Dumani, par exemple, aurait pu être un personnage fascinant à suivre dans sa lutte pour maintenir un semblant d’ordre, mais il passe la majorité de la saison à réagir plutôt qu’à agir. Si Gangs of London a toujours misé sur une esthétique soignée, cette saison 2 donne l’impression d’avoir été réalisée sans réelle vision. Certaines scènes, notamment celles de combat, conservent une certaine efficacité, mais elles sont noyées dans une mise en scène qui privilégie l’effet de style au détriment de la substance.

Là où la première saison trouvait un équilibre entre tension dramatique et séquences d’action, cette suite accumule les ralentis inutiles, les gros plans outranciers et une surabondance d’effets visuels qui finissent par nuire à l’expérience globale. On a parfois l’impression d’assister à une mauvaise imitation de John Wick, sans l’élégance chorégraphique qui fait la force de ce genre de productions. Ce qui rend cette saison particulièrement frustrante, c’est qu’elle se prend au sérieux. Contrairement à d’autres séries qui assument pleinement leur aspect exagéré, Gangs of London persiste à vouloir se présenter comme un drame criminel réaliste. 

Pourtant, entre les dialogues forcés, les retournements de situation absurdes et l’absence totale de réalisme dans la gestion des conflits, difficile d’y croire. Là où Peaky Blinders ou Top Boy savent jongler entre crédibilité et dramatisation, cette saison 2 tombe dans un excès qui la décrédibilise totalement. Le résultat est une série qui tente d’être sombre et intense, mais qui finit par ressembler à une caricature du genre. Tout cela est d’autant plus décevant que la première saison de Gangs of London avait su poser des bases solides. Un scénario prenant, des scènes d’action percutantes, une ambiance pesante… 

Tout ce qui faisait la force de la série a été sacrifié au profit d’une surenchère grotesque qui finit par lasser. Là où la saison 1 proposait un thriller criminel haletant, la saison 2 ressemble davantage à un mauvais film d’action qui ne sait pas sur quel pied danser. Les promesses initiales ont été abandonnées en route, laissant place à un spectacle qui peine à captiver et qui, surtout, ne sait plus où il va. La saison 2 de Gangs of London est une véritable déception. À force de vouloir en faire trop, elle se perd dans une violence gratuite, une narration chaotique et un manque total de direction artistique. 

Là où la première saison avait su imposer son style et son ton, cette suite donne l’impression d’un projet qui a perdu toute notion de ce qui faisait son succès initial. Ce qui aurait pu être une suite maîtrisée et captivante se transforme en une explosion d’idées mal exploitées et de scènes absurdes qui ne font que desservir l’ensemble. Gangs of London avait tout pour devenir une référence du genre, mais cette saison 2 prouve qu’une mauvaise direction scénaristique peut suffire à tout gâcher.

Note : 3/10. En bref, là où la première saison avait su imposer son style et son ton, cette suite donne l’impression d’un projet qui a perdu toute notion de ce qui faisait son succès initial. 

Disponible en DVD et sur myCanal VOD

Gangs of London a été renouvelée pour une saison 3 sorti le 20 mars 2025.