Critiques Séries : A Knight of the Seven Kingdoms. Saison 1. Episode 1.

A Knight of the Seven Kingdoms // Saison 1. Episode 1. The Hedge Knight.

Lancer un nouvel épisode situé à Westeros n’est jamais anodin. L’héritage de Game of Thrones pèse lourd, et les attentes peuvent rapidement devenir un fardeau. Pourtant, dès les premières minutes de l’épisode 1 de la saison 1 de A Knight of the Seven Kingdoms, une intention claire se dessine : raconter autre chose, autrement. Cette entrée en matière surprend, déroute parfois, mais installe surtout un ton singulier, plus modeste, presque intimiste, qui tranche avec les fresques politiques et les drames grandiloquents connus jusqu’ici. L’épisode débute sur une scène qui mélange solennité et trivialité, comme pour annoncer la couleur. 

Un siècle avant les événements de « Game of Thrones », deux héros improbables erraient dans Westeros... un jeune chevalier naïf mais courageux, Ser Duncan le Grand, et son petit écuyer, Egg. À une époque où la lignée Targaryen détient encore le Trône de fer et où le souvenir du dernier dragon n'a pas encore disparu de la mémoire collective, de grands destins, de puissants ennemis et de dangereuses aventures attendent ces amis improbables et incomparables.

L’univers reste brutal, la vie y est courte, mais le regard posé sur les événements semble différent. Ici, le quotidien d’un homme sans titre prestigieux ni grande destinée annoncée devient le centre du récit. Ser Duncan, dit Dunk, n’apparaît pas comme un héros façonné par la prophétie ou le pouvoir. Il enterre son ancien maître, récupère ce qu’il peut, et avance sans plan précis. Ce point de départ simple fonctionne parce qu’il repose sur une humanité palpable, loin des intrigues de cour. Le choix de suivre un chevalier errant, ou plutôt un homme qui prétend l’être, apporte une respiration bienvenue. Dunk n’impressionne pas par son éloquence ni par sa maîtrise du combat. 

Sa force réside ailleurs : dans sa persévérance discrète, dans une forme de droiture un peu maladroite. Le scénario joue intelligemment avec l’ambiguïté de son passé. Les souvenirs de son ancien mentor, Ser Arlan de Pennytree, sont montrés sans certitude absolue. Était-il un bon maître ? Était-il réellement fier de son écuyer ? L’épisode ne tranche pas, laissant planer le doute et renforçant l’intérêt porté au personnage principal. Cette incertitude nourrit un aspect essentiel de la série : le regard subjectif. Dunk raconte son histoire autant qu’il la vit, et certaines affirmations semblent fragiles. Cette narration imparfaite rend le protagoniste plus crédible. 

Il n’est ni stratège ni menteur habile, simplement un homme qui tente d’exister dans un monde où les noms et les lignées dictent souvent la valeur d’un individu. Cette tension entre honnêteté et illusion personnelle constitue l’un des moteurs dramatiques de l’épisode. Le parcours de Dunk vers le tournoi d’Ashford Meadow sert de fil conducteur. Les rencontres qui jalonnent la route ne sont pas là pour multiplier les enjeux politiques, mais pour illustrer la hiérarchie sociale de Westeros. Le mépris affiché par certains chevaliers contraste avec la bienveillance occasionnelle de personnages secondaires. Ces échanges rappellent que, dans cet univers, la noblesse d’âme n’est pas toujours liée au rang. 

L’apparition de Lyonel Baratheon, surnommé l’Orage Rieur, apporte d’ailleurs une touche plus légère sans rompre la cohérence du monde. Son attitude détendue et son humour brut offrent un contrepoint intéressant à la gêne constante de Dunk. Un autre élément marquant de cet épisode reste l’introduction d’Egg. Le jeune garçon, d’abord simple palefrenier, s’impose progressivement comme une présence incontournable. Leur relation débute de manière abrupte, ce qui peut laisser une impression de précipitation, mais elle repose rapidement sur une dynamique claire : l’un cherche à devenir un chevalier légitime, l’autre semble cacher plus qu’il ne montre. Les dialogues entre Dunk et Egg apportent un rythme particulier, mêlant piques verbales et complicité naissante. 

Cette association promet un développement intéressant pour la suite de la saison. Sur le plan visuel, A Knight of the Seven Kingdoms s’inscrit dans la continuité des productions HBO. Les décors ruraux, les costumes usés et les paysages ouverts donnent une impression de réalisme. La caméra s’attarde moins sur les symboles de pouvoir que sur les gestes simples : seller un cheval, monter un campement, négocier une place dans un tournoi. Cette approche renforce l’immersion et rappelle que Westeros ne se résume pas aux trônes et aux dragons. L’humour, plus présent que dans les séries précédentes de la franchise, joue un rôle central. Il ne s’agit pas d’un comique constant, mais de touches discrètes, parfois abruptes, qui désamorcent la tension. 

Je pense d’ailleurs à cette séquence de diarrhée coupant les notes du générique de Game of Thrones au début de l’épisode. C’est tellement drôle (en même temps, le pipi et le caca m’ont toujours fait rire, je reste un grand enfant). Ce choix peut surprendre, notamment dans une scène d’ouverture volontairement dérangeante, mais il sert à marquer une rupture assumée avec les attentes classiques. Comme ce molard bien gras craché en plein milieu d’une discussion. C’est ces petites touches d’humour discrètes et abruptes qui font aussi le charme de ce premier épisode. Le message semble clair : cette histoire ne cherche pas à reproduire une formule existante.

En définitive, ce premier épisode pose des bases solides sans chercher à en faire trop. Il présente un protagoniste attachant, un cadre familier revisité et une tonalité plus légère, sans renier la dureté du monde décrit par George R. R. Martin. Quelques raccourcis narratifs peuvent interroger, mais ils n’entament pas l’intérêt général. A Knight of the Seven Kingdoms débute comme un récit de route, centré sur des personnages ordinaires dans un univers qui ne l’est pas. Cette approche, plus humble, donne envie de poursuivre l’aventure et de voir jusqu’où Dunk et Egg pourront aller.

Note : 7/10. En bref, ce premier épisode pose des bases solides sans chercher à en faire trop. Il présente un protagoniste attachant, un cadre familier revisité et une tonalité plus légère, sans renier la dureté du monde décrit par George R. R. Martin.

Disponible sur HBO max