Ride or Die (Saison 1, épisodes 1 et 2) : un duo d'enfer pour une intrigue qui cherche encore son équilibre

Nouvelle venue sur Prime Video, la série Ride or Die débarque avec une promesse plutôt sympa : mélanger espionnage, enquête criminelle et pure comédie de copines autour d'un duo que tout oppose. Après deux épisodes, une chose est sûre : l'alchimie entre Judith et Debbie porte littéralement le show, même si l'intrigue a parfois tendance à s'éparpiller un peu. Ce début de saison pose tranquillement les bases d'une aventure qui s'annonce internationale. Au programme : un assassinat mystérieux, une organisation secrète et un énorme sac de billets envolé dans la nature. Dans l'ensemble, le mélange prend plutôt bien et donne envie de voir la suite, même s'il faut accepter quelques virages narratifs un peu brusques le temps de trouver son rythme.

Deux meilleures amies, Judith et Debbie, pensent tout savoir l’une de l’autre… ou presque. Car Judith cache à Debbie un secret de taille : elle mène une double vie de tueuse à gages internationale. Lorsqu’une mission tourne mal, les deux femmes sont contraintes de prendre la fuite ensemble, tout en tentant de réapprendre à se faire confiance. Commence alors une course contre la montre à travers l’Europe : un road trip haletant avec à leurs trousses forces de l’ordre, assassins redoutables et dangereux criminels.

Le gros point fort de ce démarrage, c'est clairement la relation entre Judith Burton et Debbie Claybourne. Ces deux-là sont amies depuis vingt ans et partagent une complicité ultra-naturelle, malgré des vies diamétralement opposées. D'un côté, Judith mène une double vie digne d'un film d'action. Sous ses airs de femme sans histoires se cache une tueuse à gages redoutable travaillant pour une agence clandestine. De l'autre côté, Debbie mène une existence bien rangée aux côtés de son mari, un politicien en pleine ascension. Sauf que ce joli décor s'effondre d'un coup quand elle réalise que son mariage n'est qu'un tissu de mensonges. Le choc de leurs mondes amène beaucoup de fraîcheur et de réalisme. 

Judith cache son secret depuis des décennies alors que Debbie réalise soudain qu'elle ne connaissait pas si bien sa meilleure amie. Forcément, cela crée une vraie tension dramatique, surtout durant le deuxième épisode. On sent bien que le cœur du show bat ici, dans ces moments d'intimité, de disputes et de réconciliation, bien plus que dans les scènes d'action pure. Les scénaristes n'ont pas chômé pour lancer l'histoire. En l'espace de deux heures, Judith se retrouve coincée entre une retraite forcée qu'elle n'a pas choisie et un contrat sur sa tête. Debbie, elle, doit gérer une demande de divorce surprise avant de s'apercevoir que son futur ex-mari trempe dans des affaires louches. 

Très vite, le scénario empile les éléments : syndicats du crime européens, disparitions de millions de livres, meurtres inexpliqués et une mystérieuse silhouette qui traque Judith depuis un moment. C'est rythmé, certes, mais ça fait beaucoup de choses à digérer en même temps. Les épisodes s'enchaînent sans toujours nous laisser le temps d'assimiler les révélations. L'intrigue reste facile à suivre, mais on a parfois l'impression que la série veut absolument installer trois saisons de mystères d'un seul coup. Si la série fonctionne malgré ces petits excès de générosité narrative, c'est en grande partie grâce à son casting. Hannah Waddingham propose une Judith très humaine, loin des clichés habituels de l'agent secret froid et invincible. 

Elle dégage une assurance folle, mais laisse entrevoir de vraies fêlures dès qu'elle perd le contrôle de la situation. En face, Octavia Spencer apporte une bonne dose de bon sens et de normalité. Debbie n'a rien d'une héroïne d'action. Propulsée au milieu des flingues et des faux passeports, elle réagit comme n'importe qui le ferait. L'évolution de son personnage est d'ailleurs super intéressante : elle ne se transforme pas en super-flic du jour au lendemain. Elle utilise simplement ses propres armes, notamment sa passion pour les podcasts de faits divers criminels, pour se sortir de situations tendues. C'est drôle, malin et surtout très crédible. Ride or Die jongle constamment entre plusieurs registres, alternant humour léger, thriller et action pure. 

On passe ainsi très vite d'un dialogue piquant et drôle à une scène de tension dramatique abordant la trahison ou la corruption. Ce grand écart fonctionne souvent grâce au charme des actrices, mais il arrive parfois que ces changements de ton cassent un peu le rythme et l'immersion. On sent que la série cherche encore le bon curseur entre le drame et la comédie policière. Le deuxième épisode redresse la barre en se concentnant davantage sur l'humain. Un flashback bienvenu nous montre comment les deux femmes se sont rencontrées. Cela permet de mieux comprendre la force de leur lien et d'humaniser Judith. Dans le présent, Debbie refuse de subir les événements et commence à prendre les choses en main pour comprendre ce que cache son mari, sans que cela paraisse forcé ou artificiel. 

De son côté, Judith prend conscience que le piège qui se referme sur elle est bien plus vaste qu'un simple contrat. Ces deux premiers épisodes font le job. L'univers s'installe vite, le duo d'actrices crève l'écran et les pistes lancées sont intrigantes. Tout n'est pas encore parfait, notamment à cause d'une surcharge d'informations et d'un ton un peu instable. Mais le charme opère, et si la suite prend le temps de laisser respirer ses personnages tout en resserrant son intrigue, Ride or Die pourrait devenir une excellente surprise. Après ces deux premiers épisodes, la curiosité est bien présente pour découvrir la direction que prendra cette première saison.

Note : 7.5/10. En bref, portés par l'excellente alchimie entre Hannah Waddingham et Octavia Spencer, ces deux premiers épisodes installent une relation amicale solide et ultra-crédible. Bien que l'intrigue d'espionnage soit encore un peu trop dense et cherche son rythme entre drame et comédie, ce lancement pose des bases prometteuses pour la suite de la saison.

Disponible sur Amazon Prime Video