Outlander: Blood of my Blood (Saison 2, épisodes 1 et 2) : le prix du sacrifice

Le retour d’Outlander: Blood of My Blood ne laisse vraiment aucun répit. Si vous espériez des retrouvailles paisibles pour cette entame de saison 2, c'est raté. Les deux premiers épisodes replongent directement nos couples dans le grand bain : séparations forcées, querelles de clans et grondements de guerre. Ce qui continue de me séduire dans ce spin-off, c'est cette manière bien à lui de mêler le drame intime à la grande Histoire. Entre Julia et Henry séparés par les décennies, et Ellen avec Brian pris dans l'engrenage jacobite, la série garde son ADN. On y parle de choix déchirants et de sentiments bruts.

Du côté de Julia, la situation devient carrément étouffante. Son passage à travers les pierres ne lui a pas rendu sa vie d'avant. Elle se retrouve une nouvelle fois coupée d'Henry, avec pour seule obsession de rassembler sa famille et de protéger la petite Claire. Son retour forcé à Castle Leathers sous la coupe de Lord Lovat fait froid dans le dos. Lovat est un monstre de contrôle, mais Julia prouve qu'elle a de la ressource. Elle me fait beaucoup penser à Claire par sa capacité à encaisser, feinter et improviser sous la pression. Sa relation avec Davina prend d'ailleurs un tournant salutaire. On sent que la méfiance laisse enfin la place à une forme de solidarité féminine bien venue face à la tyrannie de Lovat. 

Il va leur en falloir du courage, car le seigneur des lieux prépare activement la rébellion. Même si le chaos politique à venir offre une brèche pour tenter de fuir, le danger reste omniprésent. Pour Henry, l'épreuve est encore plus sombre, presque trop. Coincé dans le passé et enfermé à l'asile d'Inverness, il subit des méthodes psychiatriques d'époque terrifiantes tout en gérant de lourds traumatismes de guerre. Pour être honnête avec vous, j'ai trouvé que la série poussait le curseur du pathos un peu trop loin sur ces passages. On avait déjà très bien compris sa détresse sans qu'il soit nécessaire d'insister autant. Cela dit, cette intrigue a le mérite d'aborder un sujet fort : le voyage temporel ne soigne pas les blessures de l'âme. 

Traverser les siècles ne permet pas d'effacer les fantômes qu'on transporte avec soi. Heureusement, la présence de Mrs. Graham apporte un peu d'air et d'espoir. En comprenant la réalité du voyage dans le temps d'Henry, elle devient une alliée précieuse. Les scènes autour des secrets de Craigh na Dun relancent le suspense fantastique sans jamais étouffer l'aspect humain. En parallèle, le court retour de Claire fillette dans les années 1920 aux côtés de l'oncle Lamb apporte une touche de nostalgie poignante. On voit cet homme dépassé tenter de tourner la page, ignorant qu'Henry croupit dans un hôpital écossais à quelques kilomètres de là. 

C'est le genre de rendez-vous manqué typique de cet univers, à la fois frustrant et profondément touchant. Dans les Highlands, Ellen et Brian doivent eux aussi faire une croix sur leurs rêves de tranquillité. Leur amour était déjà menacé par les manigances des MacKenzie, mais l'arrivée de la guerre jacobite redistribue totalement les cartes. Ellen reste sans conteste le personnage le plus passionnant du show. Face à des frères comme Colum et Dougal qui ne voient en elle qu'un pion politique, elle fait preuve d'une intelligence tactique impressionnante. Pour sauver le domaine de Castle Leoch d'une saisie en cas de défaite, elle décide de transférer la propriété à son nom. 

Une idée brillante, mais qui exige un sacrifice immédiat : repousser son mariage avec Brian. Une fois encore, le devoir familial passe avant le bonheur personnel. C'est brutal, mais cela montre la maturité du personnage. Brian gagne lui aussi en stature. Malgré sa condition de fils illégitime et les humiliations subies, il montre un charisme naturel que son père Lovat n'aura jamais. Là où Lovat règne par la terreur, Brian rassemble par le respect. Sa complicité avec Murtagh fait plaisir à voir et offre un clin d'œil très sympa aux amateurs de la série originale. Pendant ce temps, les tensions familiales continuent de couver. Colum et Dougal restent aveuglés par leur orgueil, interprétant les initiatives d'Ellen comme des trahisons. 

J'espère vraiment que les scénaristes ne vont pas les enfermer dans des rôles de méchants de caricature pour la suite. De son côté, l'arrivée de Maura auprès de Dougal apporte une dose d'instabilité explosive qui promet de nouvelles étincelles. Visuellement, le contrat est rempli. Les paysages sauvages d'Écosse contrastent à merveille avec l'atmosphère close et froide du XXe siècle d'Henry. La réalisation sait prendre son temps pour poser des ambiances crédibles. 

Note : 7/10. En bref, ce début de saison 2 pose des bases solides, même si la série doit veiller à ne pas trop faire souffrir ses héros au risque d'épuiser son public. La détermination combinée de Julia et d'Ellen porte clairement ces deux épisodes. Le suspense reste entier et donne très envie de voir comment ces amours contrariées réussiront à survivre à la tempête qui s'annonce.

Disponible sur HBO max