VisionQuest (Saison 1, épisodes 3 et 4) : entre émotion et science-fiction 

Après deux premiers épisodes qui posaient les bases d'une intrigue encore hésitante, VisionQuest commence à trouver un peu mieux sa direction. Les épisodes 3 et 4 poursuivent le rapprochement entre Vision et Thomas Shepherd, tout en développant les intrigues autour des intelligences artificielles de Tony Stark et du mystérieux Butcherbird. La série gagne en profondeur lorsqu'elle s'intéresse aux relations entre ses personnages, mais conserve quelques défauts dans son écriture. Entre scènes touchantes, séquences d'action et changements de genres, cette nouvelle salve apporte néanmoins des éléments intéressants à l'univers Marvel.

Le troisième épisode reprend immédiatement après la confrontation avec Paladin. Vision est dans un état préoccupant et ses systèmes commencent progressivement à lâcher. Thomas tente de l'aider comme il peut, tandis que les intelligences artificielles présentes dans son esprit cherchent une solution pour éviter sa disparition définitive. La situation est d'autant plus compliquée que le jeune homme ne sait toujours pas vraiment quelle place occuper auprès de cet étrange personnage qu'il pourrait appeler père. C'est justement cette relation qui donne toute sa saveur à l'épisode. Vision n'a jamais été un père au sens traditionnel du terme et ne possède pas les souvenirs qui pourraient lui permettre de construire naturellement un lien avec Thomas. 

De son côté, ce dernier traîne des blessures émotionnelles importantes et cherche désespérément à comprendre son identité. Deux personnages qui partagent finalement une expérience assez similaire : ils doivent apprendre à vivre avec des souvenirs et des existences qui ne leur appartiennent pas complètement. Les premières tentatives de Vision pour communiquer avec Thomas sont particulièrement amusantes. Incapable de trouver les bons mots, il multiplie les simulations dans son esprit afin de préparer une conversation qui ne se terminerait pas par une dispute. Le résultat est assez drôle, mais révèle aussi les limites de son intelligence lorsqu'il s'agit de comprendre les émotions humaines. Toutes les données du monde ne suffisent pas forcément à trouver la bonne manière de parler à quelqu'un.

J'ai particulièrement apprécié cette séquence, qui rappelle ce que WandaVision savait faire lorsqu'elle utilisait les codes de la télévision pour raconter une histoire profondément personnelle. Ici, les anciennes sitcoms servent de décor aux tentatives maladroites de Vision pour comprendre son fils. Derrière l'humour, la scène met en évidence deux personnages qui cherchent simplement à être acceptés. L'épisode permet également à Thomas de mieux comprendre ses capacités. Ses pouvoirs commencent à se manifester de manière plus visible, notamment lorsqu'il découvre qu'il peut traverser certains objets et manipuler l'énergie. Son passé traumatique, lié à son expérience de la noyade, apporte une dimension supplémentaire à son comportement. 

Ruaridh Mollica continue de donner beaucoup de relief au personnage, alternant entre colère, fragilité et humour. La relation évolue véritablement lorsque Vision accepte de se montrer plus vulnérable. Lui aussi a peur, non pas nécessairement de mourir, mais de disparaître sans avoir retrouvé une véritable raison d'exister. Cette confession permet enfin aux deux personnages de se rapprocher. En parallèle, l'épisode poursuit le développement de Paladin et des intelligences artificielles. Le passé du mercenaire apporte quelques éclaircissements sur sa personnalité, même si cette intrigue mériterait davantage de temps. La disparition de J.A.R.V.I.S. continue également de peser sur les autres programmes, avec notamment une réflexion intéressante autour du souvenir de Tony Stark. 

La culpabilité de F.R.I.D.A.Y. apporte une dimension émotionnelle supplémentaire, même si cette partie aurait gagné à être davantage développée. La conclusion réserve enfin un retournement important avec le retour de Vision à la vie grâce à Thomas. Leur rapprochement semble désormais réel, mais cette nouvelle étape s'accompagne d'une menace inattendue : Butcherbird parvient à infiltrer son esprit et à prendre le contrôle de son corps. C'est un troisième épisode plus convaincant, qui trouve enfin le temps de développer la relation entre Vision et Thomas. L'émotion fonctionne particulièrement bien, même si certaines intrigues secondaires restent trop rapidement abordées.

Le quatrième épisode reprend directement après le cliffhanger précédent. Vision est désormais sous l'influence de Butcherbird, et ses proches doivent trouver un moyen de reprendre le contrôle de son esprit. Cette situation donne lieu à une construction assez particulière, puisque l'épisode multiplie les références aux genres télévisuels. Entre ambiance horrifique, enquête policière et espionnage, VisionQuest change régulièrement de registre. E.D.I.T.H. se retrouve notamment à endosser différents costumes pour accompagner les événements, tandis qu'Ultron participe aux opérations avec son humour habituel. 

Certaines situations fonctionnent bien, notamment lorsque les personnages tentent de déconnecter Butcherbird du système de Vision avec des méthodes qui ressemblent davantage à un exorcisme qu'à une intervention informatique. Cette approche visuelle apporte une certaine fraîcheur à l'ensemble. Les séquences consacrées à l'intrusion de Butcherbird sont particulièrement soignées, avec un travail intéressant sur les lumières et les couleurs. L'atmosphère devient parfois inquiétante, ce qui permet de donner davantage de présence à cette nouvelle adversaire. En revanche, l'humour ne fonctionne pas systématiquement. Les échanges entre Ultron, E.D.I.T.H. et les autres intelligences artificielles deviennent parfois trop insistants. 

Certaines répliques semblent surtout destinées à provoquer un rire immédiat, au détriment de la fluidité des scènes. Le dosage reste donc perfectible. L'intrigue permet également d'en apprendre davantage sur l'origine de Butcherbird et sur les premières expériences liées à l'intelligence artificielle. Derrière cette menace se dessine une histoire impliquant plusieurs scientifiques et des créations artificielles dont les conséquences pourraient être importantes pour la suite. Les amateurs de comics pourront d'ailleurs repérer plusieurs références, notamment autour de Jocaste, du personnage de Speed ou encore de la Torche humaine originale. Cette dernière apporte surtout une réflexion intéressante sur la manière dont une intelligence artificielle peut gérer des émotions qu'elle n'a pas été conçue pour comprendre.

C'est d'ailleurs le thème qui donne sa cohérence à l'épisode. Thomas fait remarquer à Vision qu'une intelligence artificielle n'a pas nécessairement besoin d'une technologie supplémentaire pour apprendre à vivre avec ses émotions : elle a besoin d'une famille. Une idée qui rejoint directement l'évolution de leur relation et les questionnements de Vision depuis le début de la saison. J'apprécie également la place progressivement accordée à Ultron. Derrière son comportement provocateur, il semble sincèrement considérer Vision et Thomas comme sa famille. Sa manière d'aborder les relations humaines reste assez approximative, mais c'est justement ce décalage qui rend certaines interactions intéressantes. 

C'est un épisode visuellement réussi, qui joue avec plusieurs genres et développe les thèmes de la série. L'écriture reste parfois trop appuyée, mais les références et les questionnements autour de la famille donnent de la consistance à l'ensemble. Avec ces épisodes 3 et 4, VisionQuest commence à mieux exploiter son personnage principal. La relation entre Vision et Thomas devient progressivement le véritable moteur émotionnel de la série. Leurs difficultés à communiquer, leurs blessures respectives et leur manière de découvrir ce que signifie appartenir à une famille apportent une dimension humaine bienvenue.

Les intelligences artificielles continuent également de susciter l'intérêt, même si certaines restent encore trop peu développées. Ultron demeure particulièrement agréable à suivre, tandis que les nouvelles informations concernant Butcherbird ouvrent des perspectives pour la suite. Tout n'est cependant pas parfaitement maîtrisé. L'humour manque parfois de subtilité et certaines intrigues avancent trop rapidement pour produire l'effet recherché. La série semble encore chercher le bon dosage entre son ambition dramatique et son envie de jouer avec les codes du divertissement Marvel.

Note : 7/10. En bref, ces deux épisodes me donnent davantage envie de découvrir la suite. VisionQuest commence à comprendre que son intérêt ne repose pas uniquement sur les combats ou les références à l'univers Marvel, mais surtout sur les personnages qui cherchent leur place dans un monde qu'ils ne comprennent pas toujours. La question n'est finalement plus seulement de savoir si Vision est le même personnage qu'autrefois. Il s'agit désormais de découvrir ce qu'il peut devenir, notamment avec Thomas à ses côtés. Et c'est probablement dans cette direction que la série a le plus à gagner.

Disponible sur Disney+