Frasier (2023) (Saison 2, 10 épisodes) : passé glorieux, présent mitigé

La série culte Frasier, avec Kelsey Grammer dans le rôle principal, a marqué les esprits lors de sa diffusion initiale entre 1993 et 2004. Acclamée pour son intelligence, sa profondeur comique et son écriture raffinée, elle s’est imposée comme une œuvre majeure du paysage télévisuel. Mais le retour de Frasier en 2023, cette fois sur Paramount+, a suscité des débats houleux. Si l’idée d’un revival semblait alléchante sur le papier, la saison 2 révèle des failles qui questionnent la pertinence de ce retour. La première chose qui frappe dans cette nouvelle mouture de Frasier, c’est l’absence d’une dynamique équilibrée entre les personnages. L’original brillait par son approche d’ensemble, où chaque protagoniste jouait un rôle essentiel dans le développement des intrigues. 

La relation entre Frasier, son frère Niles, son père Martin, et les autres figures iconiques comme Daphne et Roz, constituait l’âme de la série. Ici, le déséquilibre est flagrant : Frasier monopolise l’écran tandis que les autres personnages peinent à exister pleinement. L’introduction de nouveaux personnages comme Alan (Nicholas Lyndhurst) ou Olivia (Toks Olagundoye) se fait au détriment de l’alchimie qui faisait la force de l’original. Alan, censé être un ami de longue date de Frasier, manque de profondeur et semble n’être qu’un substitut maladroit de Niles. Quant à Olivia, son rôle est trop étroitement lié à l’univers académique de Frasier pour apporter une réelle dynamique. L’essence de Frasier repose sur une comédie de situation raffinée, souvent proche de l’humour théâtral. 

Pourtant, dans cette saison 2, l’humour s’égare dans des situations trop simples ou des gags télégraphiés. Un exemple frappant est l’épisode centré sur un quiproquo lors d’un rendez-vous amoureux arrangé, un ressort comique classique de la série originale. Cependant, l’exécution maladroite, notamment en termes de mise en scène, empêche ces moments d’atteindre leur plein potentiel. De plus, certains personnages secondaires, comme David (le fils de Niles et Daphne), sont relégués à des intrigues secondaires superficielles. La série semble hésiter entre les interactions familiales et les aventures en solitaire de Frasier, sans jamais véritablement approfondir ni l’un ni l’autre. L’une des promesses de ce revival était de plonger dans la relation entre Frasier et son fils Freddy. 

Cette dynamique avait le potentiel d’explorer des thèmes riches, comme le choc des générations et la réconciliation familiale. Malheureusement, la saison 2 échoue à capitaliser sur cette opportunité. Freddy, pompier de profession, est souvent traité comme un personnage périphérique, alors que son vécu aurait pu apporter une profondeur émotionnelle à la série. Un épisode particulièrement frustrant met en scène Frasier découvrant que Freddy consulte une thérapeute. Au lieu d’aborder cette situation avec subtilité, la série se concentre sur l’indignation de Frasier, éclipsant les émotions et les perspectives de Freddy lui-même. Les retours d’anciens personnages, comme Bebe Glazer (l’agent de Frasier), sont parmi les rares moments où la série touche à la magie de l’original. 

Ces apparitions rappellent combien le ton incisif et l’humour caustique de la série pouvaient être efficaces. Cependant, ces instants sont trop rares pour compenser les carences structurelles de la nouvelle version. Il est également difficile d’ignorer l’aspect visuel. Là où l’original affichait une esthétique sophistiquée qui reflétait les prétentions culturelles de ses protagonistes, le revival adopte une mise en scène générique qui n’évoque ni le charme ni l’élégance de son prédécesseur. Les séries nostalgiques ont le vent en poupe depuis plusieurs années. Pourtant, Frasier semble arriver tardivement à la fête et sans réelle justification artistique. Là où d’autres revivals, comme Will & Grace ou Roseanne, avaient des raisons narratives ou sociales de revenir, Frasier peine à répondre à la question cruciale : pourquoi maintenant ? 

Si l’idée de repositionner Frasier comme un père cherchant à comprendre son fils avait du potentiel, la série manque de direction et d’une vision claire. Malgré ses défauts, Frasier conserve des moments de grâce, portés par l’interprétation de Kelsey Grammer, qui maîtrise toujours son personnage avec brio. Cependant, cela ne suffit pas à masquer les problèmes structurels et narratifs qui affaiblissent cette nouvelle mouture. Les tentatives de modernisation, bien que louables, se heurtent à une écriture qui n’atteint jamais le niveau d’excellence de la série originale. En conclusion, cette saison 2 de Frasier illustre les pièges du revival. Elle rappelle qu’il ne suffit pas de ressusciter un univers adoré pour en retrouver la magie. L’héritage de Frasier demeure intact grâce à ses 11 saisons originales. 

Note : 4/10. En bref, une saison qui a du mal à tenir ses promesses. Ce revival, quant à lui, reste une tentative en demi-teinte, qui peine à trouver sa propre voix tout en rendant hommage à son passé. Si une troisième saison voit le jour, elle devra impérativement repenser ses priorités pour captiver à nouveau son public.

Disponible sur Paramount+

Paramount+ n’a pas encore annoncé de renouvellement de ce reboot de Frasier pour une saison 3 à l’heure où j’écris ces lignes.