Critiques Séries : Duster. Saison 1. Episode 7.

Duster // Saison 1. Episode 7. K-129.

Alors que la série Duster approche de la fin de sa première saison, l’épisode 7 vient marquer un tournant décisif. Il ne s’agit plus seulement de courses-poursuites en Cadillac ou de magouilles de bas-fonds à la sauce seventies. Le récit quitte progressivement le terrain du polar noir pour se frotter à une ambition plus vaste : explorer la porosité entre pouvoir politique, paranoïa d’État, et destin individuel. Cet épisode pousse les enjeux à leur paroxysme, tout en confirmant que chaque personnage, aussi marginal soit-il, n’est jamais un simple pion. Tout tourne désormais autour de cette fameuse valise que l’on traîne depuis plusieurs épisodes, comme une énigme suspendue. Saxton, visiblement prêt à jouer le tout pour le tout, y cache une cassette audio compromettante. 

Pas de bombe, ni de codes secrets, mais un enregistrement qui mettrait en cause Richard Nixon lui-même dans une stratégie de chaos orchestré pour asseoir son autorité. Le symbole est fort : dans une époque où l’information devient plus destructrice qu’un fusil chargé, l’arme la plus redoutable est une bande magnétique. Duster réussit ici à contourner les clichés habituels de la série d’espionnage. Il ne s’agit pas d’un simple thriller sur fond de guerre froide, mais d’un regard plus nuancé sur les mécanismes de pouvoir. Le danger ne vient pas d’un ennemi étranger, mais bien du cœur du système. La série semble poser une question simple : à qui profite le chaos, et qui tire vraiment les ficelles ?

L’introduction de Howard Hughes comme figure centrale de cet épisode renforce ce sentiment de glissement vers une narration presque allégorique. Ce personnage, retranché dans son hôtel-cocon à Las Vegas, évoque à la fois l’ermite paranoïaque et l’oracle désabusé. Il observe, il sait, mais agit à peine. Sa rencontre avec Jim et Saxton donne lieu à un échange étrange, à la frontière du réel et de l’absurde, où les lubies d’un milliardaire solitaire se mêlent à des révélations glaçantes sur la CIA et les manipulations à grande échelle. Hughes n’est pas là pour offrir des réponses, mais pour troubler encore davantage la perception du spectateur. Il sème le doute : et si la mort de Joseph n’était pas un simple règlement de compte, mais une opération montée par les services secrets ? 

Cette hypothèse, qui plane sans jamais être pleinement confirmée, fait basculer la série dans un terrain où la vérité devient elle-même suspecte. Dans ce dédale de complots et de stratégies croisées, la présence de Luna, jeune fille rebelle et imprévisible, fait figure d’anomalie. Et pourtant, c’est bien elle qui apporte à l’épisode sa part d’humanité. Cachée dans le coffre de la voiture de Jim, elle transforme un périple sombre en une sorte de parenthèse surréaliste, où l’innocence affronte le cynisme. Luna ne fait pas que suivre le mouvement. Elle interroge, elle provoque, et parfois elle déstabilise des adultes qui pensaient avoir tout verrouillé. Sa capacité à faire douter Saxton, jusque-là campé dans ses certitudes, en dit long sur la manière dont Duster construit ses personnages : même les figures secondaires ont un rôle structurant. 

Comme Jesse Pinkman dans Breaking Bad, Luna est de ceux qui rendent visibles les failles que les autres s’efforcent de dissimuler. Autre personnage en danger : Nina. L’agent infiltrée, en équilibre précaire entre ses convictions et les ordres reçus, voit l’étau se resserrer. Sa propre organisation la désigne comme cible à abattre, preuve que dans cette série, la loyauté est une monnaie bien fragile. Chad, exécutant zélé, reçoit l’ordre de la supprimer. Un ordre exécuté sans émotion, sans justification, comme si sa disparition ne pesait pas plus qu’une simple tâche à effacer sur un tableau. Ce qui frappe ici, c’est la brutalité avec laquelle Nina se retrouve éjectée du système qu’elle pensait servir. Ce n’est pas la première fois que la série met en lumière la duplicité des institutions, mais jamais cela n’avait été aussi frontal. 

Et lorsque Billy surgit pour la sauver, ce retournement inattendu donne un sursis à une vérité déjà prête à éclater. L’épisode 7 donne l’impression que toutes les lignes narratives mises en place depuis le début convergent enfin. Ce n’est pas qu’une impression : les éléments du puzzle s’imbriquent avec précision. Le million de dollars dépensé par Saxton, la disparition de l’Aeromobile de Hughes, les premières allusions à Watergate... tout cela prend désormais sens dans une mécanique plus vaste, où l’action individuelle se heurte à des forces collectives écrasantes. Cette capacité à retisser les fils sans perdre le spectateur mérite d’être soulignée. Là où d’autres séries s’essoufflent à vouloir trop en dire, Duster réussit à ralentir le rythme sans perdre en intensité. 

La tension devient moins une affaire de fusillades que de silences, de regards, de choix ambigus. Cela rappelle par certains aspects The Americans, où le poids des décisions se mesure plus aux conséquences qu’aux gestes. Le décor choisi pour ce basculement narratif n’est pas anodin. Las Vegas, ville du faux-semblant et du rêve à crédit, devient le miroir parfait d’un monde où la vérité se maquille pour mieux se vendre. Le contraste entre les paillettes de la ville et la noirceur des dialogues renforce le malaise. Tout ici est factice, y compris les idéaux. La rencontre entre Saxton, Jim, Luna et Hughes dans la suite barricadée du Desert Inn s’apparente à une pièce de théâtre absurde, où chacun incarne un rôle qu’il ne maîtrise plus vraiment. 

C’est dans cette ambiance crépusculaire que la série semble dire : personne ne contrôle vraiment la partie. L’épisode se clôt sur plusieurs cliffhangers. Le plus important concerne évidemment la cassette : désormais entre les mains d’un groupe tiers, elle devient un objet de convoitise plus qu’un levier de vérité. La figure de Xavier, jusque-là évoquée sans être montrée, reste dans l’ombre, mais sa présence se fait sentir comme un spectre. Si ce personnage est bien celui qui tire les ficelles, alors la partie d’échecs ne fait que commencer. Autre incertitude : que va faire Jim de ce qu’il apprend sur les liens possibles entre la CIA et la mort de Joseph ? Peut-il encore croire en quelque chose, ou s’agit-il simplement de survivre en espérant limiter les dégâts ?

Ce septième épisode confirme que Duster ne cherche pas à en mettre plein la vue. La série avance à son rythme, en laissant respirer ses personnages et en construisant une tension plus psychologique que spectaculaire. Elle refuse les raccourcis émotionnels, et préfère laisser les conflits s’installer lentement. Cela ne plaira pas à tout le monde, mais cette retenue permet justement à certaines scènes de résonner plus fort. Loin d’être une simple série de genre, Duster semble poser un regard désabusé, mais lucide, sur l’Amérique des années 70, et par extension, sur les rapports de pouvoir contemporains. La vérité, ici, est une monnaie instable. La morale, un luxe que peu peuvent se permettre.

Il reste un épisode. Et les questions ne manquent pas. La cassette va-t-elle réapparaître ? Nina peut-elle s’échapper de l’étau sans y laisser son âme ? Luna, avec sa détermination enfantine, peut-elle vraiment faire fléchir un monde aussi corrompu ? Et Jim, toujours en fuite, a-t-il encore une chance de se racheter ? Une chose est certaine : l’épisode 7 place la barre haut. Pas par ses effets, mais par sa capacité à articuler tous les enjeux sans jamais sacrifier la cohérence. C’est ce genre d’équilibre qui rend Duster plus intéressant qu’il n’y paraît au premier regard. Et si l’épisode final parvient à maintenir cette tension tout en apportant des réponses sans trop de concessions, alors cette première saison aura réussi son pari : faire d’un road trip dans une Amérique en déclin le miroir d’un monde où plus personne ne sait vraiment qui croire.

Note : 8/10. En bref, ce septième épisode confirme que Duster ne cherche pas à en mettre plein la vue. La série avance à son rythme, en laissant respirer ses personnages et en construisant une tension plus psychologique que spectaculaire. Elle refuse les raccourcis émotionnels, et préfère laisser les conflits s’installer lentement.

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