Critiques Séries : Peacemaker. Saison 2. Episode 3.

Peacemaker // Saison 2. Episode 3. Another Rick Up My Sleeve.

Ce troisième chapitre de la saison 2 de Peacemaker reprend les pistes ouvertes lors de l’épisode précédent et les pousse plus loin, non seulement en développant les relations entre les personnages, mais aussi en creusant les thématiques déjà bien installées depuis le retour de la série. La trajectoire de Christopher Smith n’a rien de linéaire : elle oscille entre la quête d’un sens qu’il ne trouve jamais vraiment et les illusions qu’il se crée en franchissant les frontières de réalités parallèles. Cet épisode met en lumière toute l’ambiguïté du personnage, entre désir d’expier une faute qu’il ne parvient pas à assumer et tentation d’un bonheur qui semble toujours lui échapper.

Dès les premières minutes, le ton est donné avec un retour inattendu qui modifie la perception des événements passés. L’utilisation de Rick Flag, figure marquante de l’ère précédente du DC au cinéma, agit comme un point de bascule. Son souvenir hante déjà la série depuis la première saison, mais ici il revient de deux manières distinctes : par le biais d’un flashback éclairant une partie des zones d’ombre laissées par The Suicide Squad, et par l’introduction de sa version issue d’un univers alternatif. Le choix de ramener Flag de cette façon n’a rien d’anecdotique, car il touche directement à la relation entre Peacemaker et Harcourt, relation faite de tensions, de non-dits et de blessures impossibles à refermer. 

Ce n’est pas simplement un clin d’œil nostalgique à un personnage aimé ou détesté selon les sensibilités : c’est une manière de rappeler que les actes passés continuent de produire leurs effets, même dans un récit où les dimensions se superposent. Le flashback choisi par James Gunn, qui situe l’action trois ans plus tôt, éclaire différemment Harcourt. On découvre un pan de sa vie affective que la série n’avait fait qu’esquisser, un lien intime avec Flag qui donne un relief nouveau à ses réactions vis-à-vis de Smith. L’idée qu’elle ait partagé une relation avec lui, relation qui aurait pu prendre une dimension plus profonde si la mort tragique de Flag n’était pas intervenue, place une barrière supplémentaire entre elle et Peacemaker. 

Cette barrière n’est pas seulement le résultat d’un meurtre accidentel survenu lors d’une mission, mais aussi la conséquence d’un sentiment coupable, celui d’un amour inachevé qui n’a jamais pu se concrétiser. Harcourt est hantée autant que Smith, mais pas pour les mêmes raisons. Lui cherche à se convaincre qu’il peut être autre chose que l’homme qui a ôté la vie à Flag, elle sait que rien ne pourra effacer cette réalité. C’est ce qui rend la bascule dans l’univers alternatif particulièrement intrigante. Là, le même Flag est encore vivant, et Harcourt n’est pas écrasée par le poids de cette tragédie. Ce décalage ouvre à Smith la perspective d’un nouveau départ, d’une histoire possible avec cette version d’Emilia qui ne le rejette pas pour ce qu’il a commis. 

Mais derrière l’apparente légèreté des scènes dans ce monde parallèle se cache une interrogation beaucoup plus sombre : jusqu’où peut-il aller dans le mensonge pour se construire une existence qu’il estime meilleure ? Car en se glissant dans la peau de son double, celui qu’il a éliminé sans le vouloir, Smith manipule ceux qui l’entourent et s’enferme dans une spirale où l’identité n’a plus de consistance. Cette imposture ne peut que le rattraper, mais pour l’instant, l’épisode joue avec cette ambiguïté, laissant planer le doute sur la possibilité d’une rédemption à travers le dédoublement. L’épisode ne se contente pas de replonger dans les dilemmes intimes, il redonne aussi à la série son énergie brutale et ses séquences d’action débridées. 

L’exploration de ce nouvel univers ne se fait pas seulement dans la douceur des instants partagés avec Harcourt, mais aussi dans la violence à laquelle Smith est toujours ramené. Une attaque imprévue permet de rappeler qu’il n’a jamais cessé d’être un combattant formé pour réagir dans le sang et la fureur. La scène où il affronte un groupe déterminé à répandre le chaos démontre une nouvelle fois que, malgré ses velléités de changement, sa nature violente demeure intacte. John Cena parvient à donner à ces séquences une intensité qui tient autant de sa présence physique que de la contradiction interne de son personnage : il frappe pour sauver, mais chaque coup le rapproche de ce qu’il prétend vouloir fuir.

La mise en scène souligne bien cette dualité. Lorsqu’il est en compagnie de cette Harcourt différente, il laisse entrevoir une maladresse presque touchante, comme s’il voulait revivre une adolescence sentimentale qu’il n’a jamais eue. Pourtant, dès qu’il est plongé dans le combat, il retrouve les réflexes de la machine de guerre qu’il a toujours été. Cet écart constant entre la tendresse et la brutalité donne à l’épisode une tonalité changeante, capable de passer de l’intime au spectaculaire sans perdre en cohérence. L’écriture de Gunn et de son équipe ne cherche pas à masquer ces contradictions, au contraire elle les exacerbe pour mieux montrer à quel point Smith est prisonnier de son propre paradoxe.

L’autre aspect marquant de ce chapitre réside dans la manière dont il réarticule les relations entre les différents protagonistes. Si l’univers alternatif semble offrir à Smith un espace de liberté, le monde originel continue de peser de tout son poids. Harcourt dans sa version première ne parvient pas à se libérer de la culpabilité liée à Flag, Adebayo et Vigilante s’interrogent sur la distance qui s’installe avec Smith, Economos poursuit ses propres investigations, chacun apportant une pièce au puzzle qui reste à assembler. L’écriture veille à ce que ces personnages secondaires ne soient jamais réduits à des fonctions, ils incarnent à leur manière les différentes facettes du rapport de Smith au monde : l’amitié, la méfiance, la loyauté, l’incompréhension. 

Le contraste entre les deux réalités permet de souligner ces nuances et d’amener le spectateur à se demander quelle version a le plus de valeur, celle où tout semble plus simple ou celle où les blessures forcent à grandir. La réapparition de Rick Flag, qu’il soit dans le passé ou dans une autre dimension, agit comme un catalyseur. Elle oblige Smith à se confronter à ce qu’il a fait et à ce qu’il refuse d’assumer. Elle oblige aussi Harcourt à révéler une part plus intime de son histoire, ce qui donne à son personnage une densité accrue. La série évite ainsi de se contenter d’un simple gimmick de science-fiction. L’utilisation du multivers n’est pas une excuse pour faire revenir des figures aimées, mais un moyen de questionner la responsabilité et la culpabilité. 

Smith croit trouver une échappatoire dans une dimension plus accueillante, mais le spectateur perçoit déjà les fissures dans cette façade trop belle pour être vraie. Ce troisième épisode confirme que la saison cherche à installer un rythme où chaque avancée narrative est doublée d’une réflexion plus profonde. Derrière les combats spectaculaires et les dialogues empreints d’ironie, il y a toujours cette interrogation lancinante : qu’est-ce qui définit réellement Peacemaker ? Est-ce l’homme qui tue sans hésitation, celui qui se réfugie dans le mensonge pour se sentir moins seul, ou celui qui tente maladroitement de tendre la main vers les autres ? Aucune réponse claire n’est donnée, et c’est précisément ce qui rend la série intéressante. 

Elle n’absout pas son personnage principal, elle ne cherche pas non plus à le condamner définitivement. Elle le montre dans sa contradiction, dans ses tentatives ratées, dans ses moments de lucidité fugace. En refermant l’épisode, le sentiment dominant est celui d’un équilibre fragile. Smith semble avoir trouvé une place dans ce monde alternatif, il goûte à une forme de reconnaissance et de chaleur humaine qui lui échappaient ailleurs. Pourtant, cette place repose sur un mensonge fondateur, et tout dans la mise en scène laisse deviner que ce mensonge finira par exploser. La tendresse partagée avec cette version d’Emilia a la saveur de ce qui ne peut durer, un instant suspendu voué à se briser. 

En attendant, il s’accroche à cette illusion comme un naufragé à une planche, quitte à ignorer les conséquences pour lui et pour ceux qui l’entourent. Ce chapitre de la saison 2 apparaît donc comme une étape clé, à la fois dans la progression de l’intrigue et dans l’exploration psychologique du protagoniste. Il relie le passé du DC au présent du nouvel univers, il ouvre des perspectives narratives en jouant avec le concept de réalités multiples, et il continue d’approfondir les blessures qui font de Peacemaker un personnage à la fois grotesque et tragique. Loin de se réduire à un simple spectacle de super-héros, la série affirme sa volonté de questionner la manière dont les individus portent leurs fautes et tentent, souvent en vain, de s’en libérer.

En somme, ce troisième épisode ne cherche pas à apporter de solution définitive. Il installe plutôt un climat d’attente, une tension entre le désir de s’abandonner à une illusion confortable et la nécessité de se confronter à la vérité. Smith, en choisissant de s’immerger dans cette autre dimension, reporte simplement l’inévitable. Mais ce report donne matière à des scènes fortes, qu’elles soient intimes ou spectaculaires, et confirme la richesse d’une série qui ne cesse de jongler entre le rire, la violence et la mélancolie. Ce mélange, sans jamais être forcé, reflète parfaitement la complexité d’un personnage qui reste l’un des plus ambivalents du paysage actuel des productions DC.

Note : 7.5/10. En bref, ce troisième épisode ne cherche pas à apporter de solution définitive. Il installe plutôt un climat d’attente, une tension entre le désir de s’abandonner à une illusion confortable et la nécessité de se confronter à la vérité.

Disponible sur HBO max