Stenbeck (2025) (Saison 1, épisode 1) : empire familial d’un visionnaire

La série Stenbeck s’impose dès son premier épisode comme une œuvre ambitieuse, à la croisée du drame familial et du récit économique. Inspirée de la vie de Jan Stenbeck, figure incontournable du paysage médiatique et industriel suédois, elle explore avec finesse les tensions entre pouvoir, ambition et sacrifices personnels. Ce premier épisode pose les bases d’un récit fascinant qui, sans tomber dans la glorification ou la caricature, propose un regard nuancé sur un homme qui a marqué son époque.

Né dans une puissante famille suédoise, Jan Stenbeck prend les rênes après la mort de son père et de son frère. Il défie les monopoles, lance des chaînes de télévision et des journaux, devenant un visionnaire qui a transformé la Suède, mais à un prix personnel élevé.

Dès les premières minutes, la série installe un univers où le poids du nom et de l’héritage familial est omniprésent. Jan Stenbeck, issu d’une lignée influente, ne tarde pas à s’imposer comme un personnage à la fois audacieux et provocateur. Sa prise de pouvoir ne se fait pas sans heurts, et le scénario met brillamment en lumière les dynamiques internes d’une famille où chaque décision est lourde de conséquences. Plutôt que de brosser un portrait lisse du protagoniste, la série choisit une approche plus nuancée. Jan Stenbeck apparaît comme un stratège hors pair, mais aussi comme un homme tiraillé entre son ambition et les sacrifices qu’elle implique. 

Il n’est ni un héros ni un anti-héros classique, mais un individu complexe, façonné par un environnement exigeant. L’un des points forts de cet épisode réside dans la direction artistique. L’atmosphère, à la fois sobre et élégante, traduit parfaitement l’univers feutré des hautes sphères économiques suédoises. Les décors et la photographie contribuent à ancrer le récit dans une époque en pleine mutation, où l’équilibre entre traditions et modernité est en constante négociation. La réalisation prend soin de ne jamais sombrer dans l’excès dramatique, préférant une approche plus subtile qui laisse aux spectateurs le soin de tirer leurs propres conclusions. 

Les dialogues sont ciselés, portés par une interprétation d’une grande justesse, et permettent de ressentir la tension inhérente aux prises de décision qui façonnent des empires. Certains critiques suédois ont qualifié Stenbeck de « Le Parrain version suédoise », une comparaison flatteuse mais qui mérite d’être nuancée. Si la série partage avec le chef-d’œuvre de Coppola un intérêt pour les dynamiques familiales et le poids du pouvoir, elle adopte une tonalité plus réaliste et moins romancée. L’intrigue se fonde davantage sur des événements historiques précis, sans chercher à en magnifier les aspects les plus spectaculaires.

Là où Le Parrain repose sur une narration où le crime et la trahison occupent une place centrale, Stenbeck s’attache plutôt à montrer comment un empire économique peut se construire et évoluer au fil des décennies, avec son lot de confrontations et d’alliances stratégiques. Le parallèle n’est donc pas sans fondement, mais il ne doit pas induire en erreur : Stenbeck est avant tout un drame historique et économique, plutôt qu’un récit mafieux. Un des aspects les plus intéressants de cet épisode est son ancrage historique et culturel.

Il illustre avec brio la transformation de la Suède, qui passe progressivement d’un modèle social-démocrate traditionnel à une économie plus libéralisée. Ce contexte donne à la série une dimension supplémentaire, dépassant le simple portrait d’un individu pour évoquer des mutations sociétales de grande ampleur. Cette approche confère à Stenbeck une portée plus large que le simple récit d’une success story ou d’un drame familial. La série invite à réfléchir sur les enjeux de pouvoir, de monopole et de liberté économique, tout en montrant comment ces facteurs influencent les choix d’un homme et les relations qu’il entretient avec son entourage.

Ce premier épisode évite intelligemment le piège d’une vision manichéenne. Jan Stenbeck n’est pas présenté comme un génie incompris ni comme un magnat impitoyable, mais comme un homme pragmatique, conscient des règles du jeu et prêt à les bousculer lorsque cela sert ses intérêts. Cette complexité rend le personnage plus captivant et renforce l’immersion dans son univers. L’interprétation de l’acteur principal est remarquable, apportant une profondeur et une intensité qui servent parfaitement le propos. 

Les expressions, les silences et les regards en disent parfois plus long que les dialogues eux-mêmes, renforçant l’impression d’un homme toujours en train de peser le pour et le contre de chaque décision. Là où certaines séries basées sur des faits réels prennent des libertés exagérées pour accentuer le spectaculaire, Stenbeck parvient à maintenir un équilibre délicat entre fidélité historique et exigence dramatique. L’usage de l’artistique est mesuré, permettant de conserver une narration fluide et crédible sans jamais tomber dans l’excès. Ce soin apporté à la cohérence et à la subtilité contribue à l’efficacité du récit. 

Plutôt que de multiplier les rebondissements, la série préfère construire progressivement une tension narrative qui s’appuie sur la profondeur psychologique des personnages et la force des enjeux en présence. Ce premier épisode de Stenbeck pose des bases solides pour la suite de la série. En réussissant à concilier une intrigue captivante, une mise en scène élégante et une réflexion sur le pouvoir et ses conséquences, il s’impose comme une introduction efficace et engageante. Il est encore trop tôt pour juger de l’ensemble de la série, mais si elle maintient cette qualité d’écriture et de réalisation, elle pourrait bien s’imposer comme une référence dans le genre des fresques historiques et économiques.

Ce qui est certain, c’est que Stenbeck ne se contente pas de raconter l’histoire d’un homme, mais celle d’une époque et d’un pays en pleine mutation. C’est ce qui fait toute sa richesse et son intérêt, bien au-delà de la simple biographie télévisée. Avec son premier épisode, Stenbeck réussit son pari : captiver sans tomber dans la facilité, éclairer sans asséner de vérité absolue, et offrir une immersion réaliste dans les coulisses du pouvoir économique. Si certaines améliorations restent possibles, notamment dans le rythme narratif qui pourrait gagner en intensité à certains moments, l’ensemble reste d’une grande qualité. 

Note : 6.5/10. En bref, ce premier épisode donne envie d’en voir plus, ce qui est sans doute le meilleur indicateur de réussite pour une nouvelle série. Stenbeck est donc à découvrir, pour ceux qui s’intéressent aux dynamiques de pouvoir, à l’histoire économique et aux récits d’ambition et de transformation. Un début prometteur.

Prochainement en France

Disponible sur SVT Play, accessible via un VPN