Critiques Séries : Matlock. Saison 1. Episodes 18 et 19 (season finale)

Matlock // Saison 1. Episodes 18 et 19. Tricks of the Trade (Part 1 & 2).

SEASON FINALE

En tant que spectateur fidèle de Matlock, j’attendais beaucoup de ce final de saison. Pas nécessairement une résolution complète – ce n’est pas le style de la série – mais au moins une prise de risque ou une montée en tension à la hauteur des épisodes précédents. Pourtant, ce double épisode conclut la saison de manière étonnamment calme, voire un peu floue par moments. La dynamique entre Olympia et Matty, moteur essentiel de cette saison, reste au cœur du final. Et pourtant, les choix que l’une comme l’autre doivent faire perdent un peu de leur clarté au fil des scènes. 

Olympia, désormais promue associée du cabinet Jacobson-Moore, se retrouve face à une décision lourde de conséquences : couvrir Julian, le père de ses enfants, ou aider Matty à faire éclater la vérité autour du scandale Wellbrexa. Ce dilemme aurait pu être l’occasion d’un vrai basculement narratif. Au lieu de cela, on reste dans une sorte de zone grise où les enjeux paraissent moins tranchés que ce qu’on attendait. Même le face-à-face entre Olympia et Julian, au moment où elle découvre les documents compromettants dans son coffre-fort, manque un peu d’impact. On comprend bien que Julian agit sous l’influence de son père (Senior), mais cela dilue sa propre responsabilité. 

Quant à Olympia, on ne sait toujours pas si elle va trahir ou protéger ses anciens alliés. De son côté, Matty continue son enquête, mais à distance. Son ultimatum fixé à 16 heures pour qu’Olympia lui livre la vérité tombe un peu à plat. Non pas que l’idée d’un compte à rebours soit mauvaise, mais le traitement en fait surtout ressortir l’attente, l’immobilisme presque, d’une héroïne qu’on a connue plus active et rusée. L’impatience d’Edwin, qui pousse à tourner la page, accentue ce contraste. Matty, elle, semble hésiter entre son rôle d’enquêtrice et un attachement émotionnel à cette affaire et à ceux qui y sont mêlés.

On ressent ici une volonté des scénaristes de ralentir, d'étirer la tension. Mais le rythme du final en souffre. Et surtout, certaines intrigues secondaires prennent le dessus sans qu’on en saisisse tout à fait l’intérêt. L’épisode contient aussi une affaire judiciaire parallèle, comme souvent dans la série. Cette fois, il s’agit de Dino, coach sportif accusé de la mort de son associé Rob, suite à une altercation violente. L’implication de Sarah, jeune avocate un peu trop ambitieuse, permet de rassembler l’équipe autour d’elle – y compris Olympia, qui se montre d’abord hostile à l’idée de la défendre elle-même.

Cette affaire a le mérite de faire avancer la dynamique entre Matty et Olympia, obligées de coopérer. Mais l’intrigue judiciaire en elle-même manque de tension. Les indices sont assez évidents (les suppléments empoisonnés de Rob, le lien avec ses vomissements) et le déroulé du procès, même s’il offre quelques bons moments, ne surprend pas. Le lien symbolique entre la rupture Dino/Rob et celle entre Matty/Olympia fonctionne, mais reste un peu appuyé. L’apparition du père d’Alfie à la toute fin peut sembler sortir de nulle part. C’est un fil narratif que la série n’avait pas vraiment alimenté récemment, et qui revient ici comme une tentative de relancer l’intérêt. 

Est-ce une façon de détourner l’attention de Matty et d’Edwin ? Peut-être. Mais cet ajout semble un peu forcé. D’autres personnages secondaires trouvent davantage leur place. Sarah, malgré un manque de préparation évident, gagne en profondeur à travers son implication dans l’affaire Dino. Son retour triomphal au cabinet, après avoir été prise au sérieux par un jury, lui donne un peu plus de consistance. Quant à Billy, il doit faire face à une annonce inattendue : son ex Claudia est enceinte. Cette révélation tombe en même temps qu’il décide de mettre un terme à sa relation avec Simone, qui commence de son côté à remettre en cause la loyauté de Sarah. Des pistes intéressantes pour la saison 2, si elles sont bien exploitées.

On comprend que ce double épisode sert de transition vers la saison suivante. Le choix de ne pas résoudre les arcs principaux peut se défendre : la série a été renouvelée, elle peut se permettre d’installer une attente. Mais en comparaison avec d’autres épisodes qui ont su surprendre ou faire monter la tension, ce final reste en retrait. Le jeu des acteurs reste solide, notamment Kathy Bates, dont la fatigue palpable en début d’épisode est très bien rendue, ou encore Jason Ritter, assez juste dans son rôle de père dépassé par ses propres compromis. 

Mais le montage, trop chargé en flashbacks, donne parfois l’impression d’un épisode-bilan plus que d’un point de bascule. Ce final laisse donc plus de questions que de réponses. Que va faire Olympia avec les documents ? Va-t-elle les utiliser, les cacher, les remettre à Matty ? Et Matty, justement, va-t-elle continuer à agir en coulisses, ou revenir sur le devant de la scène ? La saison 1 a souvent montré qu’elle pouvait sortir des sentiers battus, notamment quand elle a accéléré le rythme autour de l’affaire Wellbrexa. J’espère que la suite osera à nouveau ce genre de rupture.

Personnellement, je préférerais voir Matty passer à l’action, arrêter de manipuler à distance, pour assumer pleinement ses choix. Le personnage a du potentiel, et la série gagnerait à la mettre face à ses responsabilités plutôt que de la maintenir dans l’ombre. Quant à Olympia, sa loyauté divisée pourrait donner lieu à des dilemmes moraux beaucoup plus riches si les scénaristes osent aller au bout de cette tension. Finalement, c’est un dernier épisode qui laisse volontairement des portes ouvertes, mais qui manque un peu de nerf là où on aurait aimé un vrai moment charnière. 

Note : 6/10. En bref, Matlock reste une série bien construite, mais ce double épisode aurait pu mieux exploiter ses enjeux et ses personnages. Rendez-vous en saison 2 pour, espérons-le, des choix plus affirmés et un rythme retrouvé.

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