La Légende de Zatoïchi: Un nouveau voyage (Blu-ray)

Roboto Films nous a régalé à la fin 2025 avec la sortie en coffret 5 Blu-ray du Volume 1 de la saga de films La Légende de Zatoïchi. Une occasion en or pour moi de découvrir ces films que je ne connaissais pas du tout mais dont la réputation est toujours là. 

Ca parle de quoi ?

Le long d'un chemin, Ichi va retrouver un ami d'enfance, Tame, musicien nomade accompagné par sa femme et de son fils. Heureux de se retrouver les deux hommes décident d'aller dans une auberge pour se remémorer le bon vieux temps. Malencontreusement, cette auberge est attaquée par quatre bandits masqués, Ichi se faisant voler tout son argent. Mais Tame a aperçu sur la paume d'un des détrousseurs, un tatouage. Retrouvant facilement ce dernier, il va réussir à faire parler le gredin qui dénonce ainsi ses complices. Le boss de ces quatre samouraïs honteux décide de restituer l'argent volé par ceux-là. Peu après, les routes de Tame et de Ichi vont se séparer. Le masseur aveugle se dirigeant vers l'Ouest va être retrouvé par le jeune frère de Kanbéi que Ichi tua, il y a quelques temps. Mais le duel entre le jeune frère de Kanbéi accompagné de quelques mercenaires et Ichi est arrêté par l'intervention d'un mystérieux homme qui s'avère être le maître de Ichi, Yajuro Banno.

La Légende de Zatoïchi : Un nouveau voyage – Le cœur et l’âme du masseur aveugle

Avec La Légende de Zatoïchi : Un nouveau voyage, la saga prend un tournant important. Troisième film de la série, cet opus se distingue nettement des précédents par son approche plus intime et plus mélancolique. Ici, l’action passe au second plan pour laisser place à une exploration plus profonde de l’homme derrière la légende. C’est sans doute l’épisode où Zatoïchi apparaît le plus humain, le plus fragile, et paradoxalement le plus touchant. L’histoire ramène Ichi vers ses origines. En revenant sur les terres de son enfance, il croise des figures de son passé : un vieil ami tombé dans la misère, sa grand-mère, mais surtout son ancien maître d’armes et la fille de ce dernier. 

Ces retrouvailles ne sont pas anodines. Elles obligent Zatoïchi à regarder sa vie en face, à faire le bilan de ses choix et des violences qu’il a commises. Pour la première fois, il exprime clairement son désir de changer, d’abandonner cette existence faite de routes sans fin et de combats imposés. Ce qui frappe dans Un nouveau voyage, c’est la souffrance intérieure du personnage. Ichi ne se contente plus d’être un justicier solitaire ; il doute, il regrette, il espère. Il cherche une forme de rédemption, notamment à travers la possibilité d’une vie simple et honnête. Mais cette aspiration se heurte brutalement au regard des autres. Malgré sa bonté et ses paroles apaisantes, il reste perçu comme un marginal, un aveugle méprisé, incapable de s’intégrer réellement à la société. 

Certaines scènes verbales sont d’une grande dureté et montrent à quel point cette exclusion le blesse profondément. Zatoïchi apparaît ici presque comme un « guérisseur de l’âme ». Il console, encourage, tente d’aider ceux qu’il croise, alors que lui-même avance seul, chargé de culpabilité. Cette solitude est d’ailleurs soulignée par des dialogues simples mais puissants, et par le regard lucide de sa grand-mère, qui résume tragiquement son destin d’homme errant. Autre élément marquant : la relation entre l’élève et le maître. Le film développe un conflit fort entre respect, rancœur et désillusion. L’ancien mentor d’Ichi n’est plus l’homme honorable qu’il admirait autrefois. Cette confrontation, à la fois morale et physique, donne lieu à certaines des scènes les plus fortes du film. 

À plusieurs reprises, Zatoïchi se montre vulnérable, allant jusqu’à supplier, ce qui était impensable dans les épisodes précédents. Cette faiblesse assumée renforce considérablement l’impact émotionnel du récit. Sur le plan de la réalisation, Un nouveau voyage marque également un changement majeur : c’est le premier film de la saga tourné en couleur. Si l’abandon du noir et blanc peut surprendre, le travail visuel reste remarquable. Les couleurs sont souvent douces, parfois presque effacées, ce qui donne au film une ambiance crépusculaire parfaitement adaptée à son ton tragique. 

Certaines scènes, notamment en extérieur, bénéficient de très beaux jeux de lumière, et le dernier affrontement dans un décor symbolique est particulièrement réussi. Shintarô Katsu livre ici une interprétation plus retenue, moins axée sur l’humour et davantage sur l’émotion. Il incarne un Zatoïchi fatigué, conscient que sa violence le condamne à rester à l’écart du bonheur. Les seconds rôles sont également excellents, notamment le maître ambigu et la jeune femme qui croit encore possible de sauver Ichi de lui-même. Tout n’est pas parfait pour autant. La mise en scène m’a paru parfois moins inspirée que dans les deux premiers films, et l’équilibre du récit souffre d’un dernier acte un peu trop rapide. 

Le film consacre beaucoup de temps à préparer la confrontation finale, sans toujours lui donner l’ampleur dramatique qu’elle méritait pleinement. Malgré ces réserves, La Légende de Zatoïchi : Un nouveau voyage reste un épisode essentiel. Il approfondit le passé du héros, enrichit sa psychologie et renforce la cohérence de la saga. Moins spectaculaire mais plus émouvant, ce film confirme que Zatoïchi n’est pas seulement un sabreur hors pair, mais avant tout un personnage tragique, condamné à avancer seul sur la route. Une étape marquante avant la suite de ses aventures… désormais en couleur.

Et le Blu-ray ?

Le Blu-ray de La Légende de Zatoïchi : Un nouveau voyage permet de découvrir ce troisième film de la saga dans de bonnes conditions, même si l’édition reste assez basique. On sent un vrai effort de restauration, mais tout n’est pas parfait. Du côté des bonus, il n’y a pas grand-chose. Le seul supplément proposé est une courte intervention de Clément Rauger, qui dure à peine huit minutes. Il parle surtout du réalisateur Tokuzô Tanaka et de l’acteur Seizaburô Kawazu. C’est intéressant et facile à suivre, mais on n’apprend pas vraiment comment le film a été tourné ni ce qui le rend spécial dans la saga. C’est un petit plus, mais ça reste un peu léger.

Pour l’image, le résultat est assez inégal. Certaines scènes sont très belles, avec une bonne netteté et de jolis détails, surtout sur les visages, les vêtements traditionnels et les décors. En revanche, d’autres passages sont moins réussis. Les noirs ne sont pas toujours très profonds et l’image peut parfois paraître un peu terne, avec des couleurs moins vives. Malgré cela, le film reste agréable à regarder et la restauration fait quand même son travail. Le son est clairement le point fort de ce Blu-ray. Le film est proposé en version originale sous-titrée, avec une piste mono restaurée. Les voix sont claires et bien audibles, et la musique ne couvre jamais les dialogues. 

On peut entendre de temps en temps un léger souffle ou quelques petits bruits, surtout dans les scènes calmes, mais rien de vraiment gênant. Vu l’âge du film, le résultat est très correct. Au final, ce Blu-ray de La Légende de Zatoïchi : Un nouveau voyage est une édition simple mais efficace. Les bonus sont limités et l’image n’est pas toujours parfaite, mais la qualité du son et le respect du film d’origine permettent de passer un bon moment. Une sortie intéressante pour les fans de Zatoïchi et les amateurs de vieux films japonais.

Caractéristiques techniques

ZATOÏCHI – coffret 5 Blu-Ray - Master Haute Définition - 1920 x 1080p

Noir & Blanc (films 1 à 3) Couleur (films 4&5) - Version originale - Sous-titres français - Son DTS HD Master Audio 2.0 - Bonus Blu-Ray : 

- Présentation des films par Clément Rauger - La Naissance du mythe : entretien avec Fabien Mauro

- Présentation du film « le masseur aveugle » par Takashi Miike - Le Guerrier handicapé : un grand mythe du cinéma martial - Bandes annonces originales - Bandes annonces Roboto Films

Coffret rigide avec embossage incluant 5 digipacks

Visuels par l’artiste Péchane

Prix public conseillé : 79 € TTC le coffret 5 Blu-Ray

À retrouver sur Roboto Films