Signes extérieurs de richesse (Blu-ray)

Seconde sortie Blu-ray dans la collection Josiane Balasko chez Rimini Editions et c’est une fois de plus l’occasion pour moi de replonger dans un monde que j’affectionne beaucoup : la comédie française des années 80. Une sortie Blu-ray va permettre d’oublier les DVD de ce film qui, pour moi, sont devenus obsolètes pour regarder des films. 

Ca parle de quoi ?

Jacques Lestrade est le patron d’une prospère clinique vétérinaire. Il habite un luxueux appartement, possède une grosse voiture et fréquente le Tout-Paris. Il a confié la gestion de ses finances à son ami Jérôme Bouvier, qui se prétend « expert en comptabilité ». Tout va bien jusqu’au jour où débarque Béatrice Flamand, une jeune mais redoutable inspectrice des impôts.

Signes extérieurs de richesse : satire sociale et romance à la française

Sorti en 1983, Signes extérieurs de richesse demeure une curiosité attachante dans le paysage de la comédie française des années 80. Réalisé par Jacques Monnet, le film s’inscrit dans une époque marquée par les bouleversements politiques et sociaux du début du premier septennat de François Mitterrand. L’argent, la réussite et leur perception publique deviennent alors des sujets sensibles. C’est précisément sur ce terrain que cette comédie romantique trouve sa singularité : elle parle de richesse, mais surtout d’apparences. L’intrigue repose sur une idée simple et efficace : un vétérinaire parisien prospère, Jean-Jacques Lestrade, voit son confort menacé par un contrôle fiscal. 

Habitué à évoluer dans un univers de luxe discret, il ne prend d’abord pas au sérieux l’arrivée d’une inspectrice des impôts déterminée. Pourtant, ce face-à-face va bouleverser sa vie bien au-delà des questions administratives. Ce qui m’a plu, c’est la manière dont le film joue avec les clichés pour mieux les retourner. Oui, on devine assez vite l’issue sentimentale. Oui, la structure suit les codes classiques de la comédie romantique. Mais l’intérêt n’est pas là. Il réside dans le parcours des personnages, dans la façon dont leurs certitudes vacillent à mesure que les apparences se fissurent. Le film doit énormément à son casting. 

Claude Brasseur incarne un vétérinaire sûr de lui, charmeur, un peu cynique, mais jamais totalement antipathique. Il joue avec ses propres tics d’acteur, ce qui donne au personnage une dimension presque méta-cinématographique. On a parfois l’impression qu’il s’amuse à amplifier son image publique, et cela fonctionne. Face à lui, Josiane Balasko surprend. Loin des rôles exubérants qui ont marqué ses débuts après la période du Le Splendid, elle adopte ici une retenue bienvenue. Son inspectrice paraît d’abord rigide, presque austère. Progressivement, elle révèle une fragilité touchante, une quête d’estime de soi qui donne au film une vraie dimension humaine. À mes yeux, c’est elle qui apporte la nuance la plus intéressante.

Et puis il y a Jean-Pierre Marielle, en faux expert-comptable aussi flamboyant qu’incompétent. Fidèle à son style, il cabotine avec gourmandise. Son personnage frôle parfois la caricature, mais son phrasé inimitable et son sens du rythme font mouche. Chaque apparition relance la dynamique comique. Autour d’eux gravitent des seconds rôles savoureux, dont Pascale Ogier et Xavier Saint-Macary, disparus trop tôt, qui apportent une touche supplémentaire de charme à l’ensemble. Au-delà de la romance, le film capture une ambiance très marquée par son époque : appartements cossus, voitures rutilantes, costumes impeccables. Mais cette opulence n’est qu’une façade. 

Le scénario s’amuse à montrer combien ces « signes extérieurs » peuvent être trompeurs. La richesse n’est ici qu’un décor fragile, prêt à s’effondrer au moindre contrôle. J’ai particulièrement apprécié cette idée : le héros n’est ni un escroc machiavélique, ni un innocent absolu. Il est quelque part entre les deux, pris dans un système où l’image compte parfois plus que la réalité. Quant à l’inspectrice, elle n’est pas la « dragonne » attendue, mais une femme compétente qui cherche simplement à faire son travail tout en luttant contre ses propres complexes. Tout n’est pas parfait. Le rythme aurait parfois gagné à être plus soutenu, certaines transitions paraissent abruptes, et la mise en scène reste assez classique. 

On sent que le film appartient à une époque où l’on produisait beaucoup de comédies sur la force du casting plus que sur l’audace formelle. Mais malgré ces réserves, j’ai passé un très bon moment. Il y a dans Signes extérieurs de richesse une légèreté assumée. Le film ne prétend pas révolutionner le genre. Il cherche avant tout à divertir, à offrir 1h35 de dialogues savoureux et de situations cocasses. Et sur ce point, le contrat est rempli. Parce qu’il témoigne d’un savoir-faire typiquement français : celui de la comédie de caractère. Parce qu’il montre une autre facette de Josiane Balasko, plus subtile. Parce qu’il offre à Claude Brasseur et Jean-Pierre Marielle des partitions taillées sur mesure. 

Et surtout parce qu’il aborde, sous couvert de romance, une question toujours actuelle : que valent réellement nos signes extérieurs de réussite ? En définitive, c’est une œuvre imparfaite mais attachante. Une comédie sentimentale prévisible, certes, mais portée par des acteurs que l’on prend plaisir à retrouver. Un film qui ne cherche pas à impressionner, mais à séduire doucement. Et parfois, c’est largement suffisant.

Et le Blu-ray ?

Longtemps introuvable en vidéo, Signes extérieurs de richesse arrive enfin en Blu-ray grâce à Rimini Éditions. Une très bonne nouvelle pour les fans de comédies françaises des années 80 et pour les admirateurs de Josiane Balasko. Le film est présenté dans son format d’origine, ce qui respecte pleinement l’œuvre. L’image est la grande réussite de ce Blu-ray. Les couleurs sont plus vives qu’à la télévision et les contrastes sont bien équilibrés. Le film paraît plus lumineux et plus net. On distingue mieux les détails, que ce soit dans les décors ou les visages. Le rendu reste naturel : l’image ne semble ni trop lisse ni artificielle. Pour un film sorti en 1983, le résultat est vraiment très satisfaisant.

Côté audio, le Blu-ray propose une piste française en DTS-HD Master Audio 2.0. Concrètement, cela signifie que le son est propre et bien équilibré. Les dialogues sont clairs, ce qui est essentiel pour une comédie où les répliques ont beaucoup d’importance. La musique s’entend bien sans couvrir les voix. On apprécie notamment les chansons interprétées par Johnny Hallyday, qui retrouvent une belle présence. Le son n’est pas spectaculaire, mais il est fidèle au film d’origine et agréable à écouter. En revanche, il n’y a pas de sous-titres pour les personnes sourdes ou malentendantes, ni de piste en audiodescription.

En supplément, on trouve une courte interview de Josiane Balasko. Pendant quelques minutes, elle partage ses souvenirs du tournage et parle de sa collaboration avec le réalisateur Jacques Monnet ainsi qu’avec Claude Brasseur et Jean-Pierre Marielle. Même si l’entretien est assez court, il reste intéressant et permet d’en apprendre un peu plus sur le film. Cette édition Blu-ray de Signes extérieurs de richesse est une réussite. L’image est belle, le son est clair et l’ensemble respecte le film original. Malgré peu de bonus et l’absence de sous-titres adaptés, cette version reste idéale pour redécouvrir cette comédie française des années 80 dans de très bonnes conditions.

Caractéristiques techniques 

SIGNES EXTÉRIEURS DE RICHESSE (1983)

Durée : 1H35 – Langues : Français Dual Mono

Son : DTS HD (Blu-Ray) et Dolby Audio (DVD)

Supplément Blu-Ray et DVD : Interview de Josiane Balasko (8 min.)

Prix public conseillé : 19,99 € le Blu-Ray et 14,99 € le DVD

Egalement disponibles dans la même collection chez Rimini Editions : Les Keufs avec Isaach de Bankolé, Les hommes préfèrent les grosses avec Daniel Auteuil, Sac de noeuds avec Isabelle Huppert, Ma vie est un enfer avec Daniel Auteuil et Nuit d’ivresse avec Thierry Lhermitte.