Critiques Séries : The Shards. Saison 1. Episode 5.

The Shards // Saison 1. Episode 5. Murder on the Dancefloor.

On ne va pas se mentir : la trajectoire de The Shards commence à devenir sérieusement inquiétante. Avec cet épisode 5, la série bifurque encore une fois, mais pas franchement dans le bon sens. Après le bordel ambiant de la soirée chez Robert la semaine dernière, on se retrouve parachutés sur le plateau d'un concours de danse télévisé. La séquence bouffe quasiment tout le temps d'antenne. Sur le papier, réunir le groupe dans un contexte décalé pour faire monter la pression sur fond de musique des années 80 pouvait sembler malin. Dans les faits, le résultat m'a laissé un sérieux goût d'inachevé. Le vrai souci, c'est que la série est en train d'oublier totalement ce qui la rendait accrocheuse à ses débuts. 

Le Trawler, les disparitions de Matt et Rhonda, la paranoïa ambiante et l'ombre menaçante de Robert… tout ça passe au second plan. On nous sert à la place des rivalités de couloirs, des embrouilles de couple vues mille fois, des rails de coke et des chorégraphies à rallonge. Ça commence à faire beaucoup d'enrobage pour pas grand-chose. Au milieu de ce naufrage scénaristique, cet épisode 5 essaie tant bien que mal de donner de l'épaisseur à Debbie. Sa fixette du moment est limpide : décrocher le titre de « Groover of the Week » dans l'émission Dance Off! et écraser Cha Cha. C'est là que Susan entre en jeu. Debbie voit sa meilleure amie comme une menace directe. Susan a ce truc naturel qui énerve : elle capte la lumière sans forcer, plaît à Robert sans faire d'effort, danse super bien et réussit tout ce qu'elle touche. 

Cette jalousie mal tolérée apporte enfin un peu d'électricité à leur duo. Debbie supplie carrément Susan de lui laisser la victoire. Susan fait mine d'acquiescer, puis monte sur scène et rafle tout haut la main. La crise de l'autre est inévitable : Debbie se décompose, trahie par celle qu'elle pensait être sa boussole. C'est sans doute le seul morceau de l'épisode qui tient la route. La réaction est crédible parce qu'elle touche à une insécurité universelle : cette peur panique de rester sur la touche. Bret essaie de faire de son mieux pour rattraper les meubles et joue le jeu devant les caméras pour la soutenir. Leur dynamique reste toxique et bancale, mais ça apporte un semblant de sincérité au milieu de toute cette mise en scène.

À côté de ça, le trio Robert, Susan et Thom commence sérieusement à tourner en rond. Ça broute. Depuis l'épisode 4, la jalousie de Thom est devenue lourde et répétitive. Robert passe son temps à le chauffer, Susan continue de tourner autour du nouveau venu, et Thom encaisse les coups en accumulant de la rancœur. Dans une scène poussive et faussement ambiguë, Robert s'improvise prof de danse pour Thom. Sous couvert d'ironie et de second degré, le but est juste de le rabaisser. Évidemment, Thom finit par craquer après la réflexion de trop. La bagarre qui suit est un copier-coller de celle de l'épisode précédent. À force de tirer sur la corde, Robert perd tout son charme mystérieux. 

Il est tellement affiché comme un type instable et dangereux que la subtilité vole en éclats. On ne sait même plus si le personnage manipule son monde, s'il provoque juste par jeu ou si les scénaristes ont baissé les bras sur l'écriture de sa démence. C'est là que l'épisode touche le fond. Le tueur est supposé rôder dans le coin, mais l'intrigue criminelle est mise sous cloche. Cha Cha devient la nouvelle cible du Trawler. Le problème, c'est que sa mort tombe complètement à plat. Après nous avoir meublé plusieurs scènes avec ses amourettes avec Tony Cruz, le personnage se fait dézinguer de façon ultra-mécanique. L'impact émotionnel est égal à zéro. On n'a pas eu le temps d'avoir peur pour elle, ni même d'en avoir quelque chose à faire.

Le seul vrai sursaut vient du final avec Rhonda. Alors qu'on la pensait définitivement sortie de l'équation avec Matt, la voilà qui déboule en plein milieu du concours de danse, maculée de sang et totalement choquée. L'image claque et tranche enfin avec la niaiserie du reste de l'heure. On quitte un instant le teen drama pour revenir à l'angoisse qu'on était venus chercher. La réalisation continue d'envoyer du lourd sur le décorum. Les looks, les brushing gonflés à bloc, la bande-son vintage et les lumières néon font le boulot. Les séquences sur le plateau de télé sont bien découpées et la musique claque. Sauf que The Shards semble désormais plus préoccupée par sa garde-robe et ses playlists que par son récit. 

Le concours prend tellement de place qu'on a l'impression d'avoir changé de chaîne en cours de route. Où est passée l'atmosphère poisseuse du pilote ? Le premier épisode posait une vraie tension paranoïaque. Les suivants ont empilé les sous-intrigues avec Robert, la secte des Riders of the Afterlife et la menace du Trawler. L'épisode 4 montrait déjà des signes de fatigue et de surenchère. Ce cinquième chapitre enfonce le clou et transforme la série en coquille vide ultra-stylisée. Cet épisode 5 sauve deux ou trois meubles grâce à l'arc de Debbie, mais le compte n'y est pas. La série essaie de jouer sur tous les tableaux : slasher poisseux, drame pour ados riches de Beverly Hills, satire sociale et clip géant dédié aux années 80. 

À vouloir tout faire en même temps, elle ne fait plus rien de bien. Le retour in extremis de Rhonda sauve les meubles et laisse espérer un petit sursaut pour la suite. Avec Matt dans la nature et le Trawler qui continue ses ravages, il reste encore de la matière pour rectifier le tir. Mais la question est de savoir si la série va décider d'affronter son sujet ou si elle va continuer à brasser du vide.

Note : 2/10. En bref, à ce stade de la saison, l'intérêt s'émousse méchamment. Ce qui devait être une chronique noire et flippante sur la fin de l'innocence ressemble désormais à un soap opera sous coke, où le tueur passe faire un coucou en toile de fond une fois par épisode entre deux concours de danse. C'est quand même bien dommage.

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