Critiques Séries : The Walking Dead: Dead City. Saison 3. Episode 6.

The Walking Dead: Dead City // Saison 3. Episode 6. Genesis.

Après cinq épisodes qui tenaient la route, cette saison 3 de The Walking Dead: Dead City prend un virage complètement inattendu. L’épisode 6, baptisé « Genesis », met l'apocalypse en pause. Exit la course contre les rôdeurs et la menace qui pèse sur Manhattan. L’histoire tente un coup de poker et imagine ce qu’aurait pu être la rencontre entre Maggie et Negan dans un monde sans virus, sans zombies et sans drame mondial. L'idée semble bizarre au premier abord, voire complètement hors-sujet. Pourtant, après plusieurs épisodes à construire une alchimie inédite entre eux, cette parenthèse n'est pas si absurde que ça.

On retrouve Maggie quelques années en arrière, juste après le décès de son père. Elle débarque à New York pour revoir sa sœur Beth, qui tente d'y percer dans la musique. Voir Maggie sous cet angle surprend. Sans l'apocalypse, elle n'est pas la cheffe de guerre qu'on connaît. C'est une jeune femme coincée dans ses responsabilités familiales et bloquée sur son exploitation agricole, au point de passer à côté de sa propre vie. C’est là qu’elle croise la route de Negan. L'homme n'a évidemment rien à voir avec le tyran au blouson de cuir. Il garde son côté moqueur et ses vannes faciles, mais son quotidien est bien plus banal. Ancien prof de sport reconverti en consultant, il traîne lui aussi un sac de nœuds personnel.

Ce scénario pose une question simple : Maggie et Negan auraient-ils pu s'entendre dans une vie normale ? Leur dynamique reste le gros point fort de ce spin-off depuis le début. Leur passif a longtemps tourné autour du traumatisme causé par la mort de Glenn, mais les scénaristes ont déplacé le curseur. L'épisode 5 appuyait déjà là-dessus quand Negan descendait Fabian pour protéger Maggie. Un geste violent, mais qui montrait un vrai changement dans ses priorités. Cet épisode 6 arrive au bon moment pour analyser cette évolution sous un autre angle. Dans ce monde parallèle, pas de rancœur ni de vengeance. Ils discutent, charrient, et finissent par se faire ouvrir les yeux sur leurs choix de vie. 

Maggie réalise qu'elle se sacrifie pour une ferme qui ne la rend pas heureuse. De son côté, Negan ressasse sa vengeance contre un homme qui a brutalisé l'un de ses élèves. Le miroir avec la trame principale est plutôt bien fichu. Le vrai coup de nostalgie vient du retour de Beth. Retrouver Emily Kinney dans le rôle de la petite sœur donne un vrai coup de fouet émotionnel à l'épisode. Dans la série principale, Beth est morte depuis un bail. La revoir ici, vivante et accrochée à son rêve de musique, fait un pincer au cœur. Sa présence reste secondaire, mais elle symbolise tout ce que Maggie a perdu à cause de l'épidémie. Cette réalité alternative n'annule pas le passé, elle offre juste un autre regard sur le deuil.

C'est pourtant sur le rythme que le bât blesse. L'épisode fonctionne bien si on le regarde comme un bonus à part. Mais replacé entre l'épisode 5 et le reste de la saison, le choix fait tiquer. La mort de Fabian venait d'installer une vraie tension avec Renata, Dillard devenait menaçant et le destin de la communauté tenait à un fil. La saison trouvait enfin sa vitesse de croisière, et d'un coup, gros coup de frein. Il faut reconnaître que la série tente des choses. La réalisation change de ton, la scène d'ouverture tranche franchement avec ce qu'on voit d'habitude, et ce genre de prise de risque est rafraîchissant dans une franchise qui tourne parfois en rond. Mais l'audace ne suffit pas toujours à rendre un épisode indispensable.

La vraie force de « Genesis » réside dans cette constatation : Maggie et Negan ont une influence réelle l’un sur l’autre, peu importe l'univers. Dans le monde réel, Negan a détruit la vie de Maggie, mais leur confrontation les a forcés à grandir. Dans cette réalité alternative, sans drame ni traumatisme, ils finissent naturellement par se filer un coup de main. C'est une belle preuve que ces deux-là sont devenus infiniment plus passionnants en faisant équipe qu'en se faisant la guerre. Alors, que penser de cette parenthèse ? Cet épisode 6 est un cas particulier. Il n'est pas mauvais, loin de là, mais il coupe net la montée en pression. Après un épisode 5 qui lançait enfin les grandes hostilités, cette pause risque de frustrer ceux qui voulaient voir la suite directe du conflit.

Le retour de Beth fait mouche, la relation Maggie/Negan gagne en profondeur et le concept offre une belle réflexion sur leurs choix. Maintenant, il faut repasser aux choses sérieuses. Après ce petit voyage dans ce qui aurait pu être, le vrai affrontement avec Renata s'annonce plus électrique que jamais.

Note : 6/10. En bref, cet épisode 6 est un cas particulier, celui du « et si… ». Il n'est pas mauvais, loin de là, mais il coupe net la montée en pression. Après un épisode 5 qui lançait enfin les grandes hostilités, cette pause risque de frustrer ceux qui voulaient voir la suite directe du conflit.

Disponible sur Ciné+ OCS