Les Colons (DVD) 

A l’occasion de la sortie en DVD du film Les Colons, présenté dans la collection Un Certain Regard au Festival de Cannes 2023, je reviens sur cette sortie éditée par Blaq Out. 

Ca parle de quoi ? 

Terre de Feu, République du Chili, 1901. Un territoire immense, fertile, que l’aristocratie blanche cherche à « civiliser ». Trois cavaliers sont engagés par un riche propriétaire terrien, José Menendez, pour déposséder les populations autochtones de leurs terres et ouvrir une route vers l’Atlantique. Sous les ordres du lieutenant MacLennan, un soldat britannique, et d’un mercenaire américain, le jeune métis chilien, Segundo, découvre le prix de la construction d’une jeune nation, celui du sang et du mensonge.

Ca vaut quoi ?

Les Colons, le premier long-métrage de Felipe Gálvez, est le fruit de huit ans de travail intense. Gálvez n'a pas cherché à raconter l'histoire officielle du Chili, mais plutôt à offrir une perspective audacieuse et critique. Empruntant les codes du western, le film se déroule dans les vastes étendues de la Terre de Feu et suit trois cavaliers – dont un métis – sous les ordres d'un propriétaire terrien impitoyable, chargé de tracer une route vers l'Atlantique. La musique tonitruante de Harry Allouche renforce le caractère grotesque de cette mission de "civilisation" qui, en réalité, se traduit par l'extermination des autochtones.

La première partie du film est marquée par une violence brutale et inattendue. Les colons, aidés par des mercenaires anglais et américains, perpètrent des massacres contre les Indiens Selk'nam, un peuple indigène de la région. La violence est sidérante, les meurtres et les viols sont filmés de manière crue, presque surréaliste. Deux mercenaires blancs et un paysan métis, envoyés par le propriétaire Menéndez, sont les instruments de cette barbarie. Le métis, souvent filmé en gros plan, représente le regard du spectateur, partagé entre sa proximité avec les animaux et une humanité profonde. Les images sont d'une beauté sombre et lyrique, contrastant avec la brutalité des actes représentés. Les fusils claquent dans le brouillard, et la caméra se tourne vers les montagnes des Andes, desséchées et vidées de leur sang. Les oiseaux s'envolent, symbolisant peut-être l'âme des victimes, tandis que la mer semble accueillir les restes de cette violence inouïe.

Le film prend ensuite un virage surprenant vers le futur, laissant les spectateurs quelque peu frustrés. Malgré ses qualités esthétiques indéniables, Les Colons semble parfois manquer de consistance pour traiter pleinement son sujet. Une trentaine de minutes supplémentaires auraient probablement permis de densifier le propos et d'approfondir les thématiques abordées. Cependant, la suite du film ne manque pas d'intérêt. Le fil rouge est le cynisme des puissants, prêts à bâtir une nation blanche au prix d'innombrables massacres. Les Colons est une œuvre ambitieuse et engagée, envisagée comme une vaste fresque historique, mais réduite à une durée de seulement 90 minutes.

Les documents d'actualité insérés dans le film rappellent au spectateur que, malgré le lyrisme et la beauté des images, il s'agit d'une réalité historique. Le personnage central, un Indien, soulève des questions sur la collaboration, le courage et la lâcheté. Sans dévoiler la fin bouleversante, il suffit de dire que le visage de la révolte silencieuse est celui d'une femme, symbolisant la résistance et le refus face à l'injustice. Les Colons de Felipe Gálvez est un film qui frappe par sa beauté visuelle et son message puissant. Il met en lumière une période sombre de l'histoire chilienne avec une intensité rare. Malgré ses imperfections, c'est une œuvre qui mérite d'être vue et méditée, un rappel poignant des horreurs du passé et des leçons à tirer pour l'avenir.

Et le DVD ?

Qu’est-ce que cela fait plaisir d’avoir des aussi beaux films chiliens dans des éditions soignées ! Visuellement c’est nickel et surtout, nous avons le 5.1 espagnol qui est propre. Blaq Out continue de proposer de très belles éditions et on ne va pas bouder notre plaisir. Par chance, ce DVD a un petit bonus non négligeable. L’entretien avec Felipe Gàlvez et la scénariste Antonia Girardi (27 min !, c’est généreux) permet de comprendre les arcanes de cette histoire et surtout ce qui a conduit les deux à construire tout ce film. Ce n’est pas un film classique qui raconterait l’histoire du Chili mais une véritable critique dans un univers lyrique et magnifique. L’entretien permet d’aller en profondeur dans le récit et de comprendre certains éléments. Pas seulement le but du film mais aussi la démarche et ce que les huit années de travail ont donné. 

Caractéristiques techniques :

Durée : 1H37 - Langues : Espagnol 2.0 et 5.1 - Sous-titres : Français

Supplément : Entretien avec le cinéaste Felipe Gàlvez et la scénariste Antonia Girardi (27 min.)

Disponible en DVD au prix public conseillé de 19,99 € TTC

Cette sortie est éditée par BLAQ OUT