Critique Ciné : Handling the Undead (2024)

Handling the Undead // De Thea Hvistendahl. Avec Renate Reinsve, Anders Danielsen Lie et Bahar Pars.

Dans un paysage cinématographique saturé de récits de zombies, Handling the Undead se distingue par son approche introspective et poétique. Loin des clichés sanglants et des séquences d'action effrénées, ce film préfère explorer les profondeurs de l'âme humaine face à la perte et au deuil. Pourtant, malgré sa promesse d'un regard neuf sur un genre usé, il peine à exploiter pleinement son potentiel, laissant une impression mitigée d'occasion manquée. Dès les premières images, Handling the Undead pose une ambiance qui évoque la série française Les Revenants. Les paysages isolés, les corridors sombres et la photographie soignée enveloppent le spectateur dans une atmosphère mélancolique. 

Stockholm, 2002. Un orage terrasse les vivants et réveille les morts. Tous ceux qui ont disparu depuis deux mois reviennent à la vie. Dans quel état ? Dans quel but ? Pour les familles, l'espoir se mêle à l'horreur.

La bande-son, d’une beauté poignante, accompagne ce voyage émotionnel, renforçant le caractère contemplatif du film. La scène marquante où résonne Ne me quitte pas de Nina Simone illustre parfaitement cette tonalité poétique, suscitant des larmes chez même les spectateurs les plus endurcis. Cependant, cette maîtrise visuelle et sonore ne parvient pas à compenser les lacunes narratives. Si l'on sent un réel effort pour capturer la douleur du deuil, le film échoue à explorer les implications plus larges de son concept central : que se passerait-il si nos proches décédés revenaient à la vie ? Une question fascinante qui reste malheureusement en arrière-plan, éclipsée par une mise en scène qui préfère l’esthétisme à la profondeur.

Le film s’articule autour de plusieurs familles, chacune confrontée à la réapparition d’un être cher disparu. Ce choix narratif aurait pu enrichir l’histoire en multipliant les perspectives, mais il finit par la diluer. Trop d’histoires se déroulent simultanément, et aucune ne parvient réellement à capter l’attention ou à offrir un ancrage émotionnel solide. Les personnages manquent de développement, et leur manque de dialogue empêche toute véritable connexion avec le spectateur. Ce choix stylistique, bien qu’intentionnel, sacrifie l'accessibilité au profit d'une froideur distante. L’un des éléments les plus frustrants est la superficialité avec laquelle le film aborde les aspects surnaturels. Les zombies, bien que réalistes dans leur représentation, avec des corps marqués par le passage du temps, deviennent presque anecdotiques.

La thématique centrale du retour des morts aurait dû soulever des interrogations philosophiques et morales : comment réintégrer ces revenants dans une société vivante ? Comment gérer les conflits émotionnels liés à leur réapparition ? Ces questions, essentielles au titre même du film, sont à peine effleurées. Handling the Undead ambitionne d’être une réflexion sur la perte et le deuil. À travers les âges – l’enfance, la maturité et la vieillesse –, le film illustre comment la douleur réside autant dans l’absence physique que dans l’absence des sentiments. Cette métaphore, bien que pertinente, manque de profondeur. L’idée que la perte de la capacité à ressentir équivaut à la mort elle-même aurait pu être développée avec plus de subtilité. 

En l’état, le message reste superficiel, éclipsé par une lenteur excessive qui, au lieu de créer une expérience méditative, finit par ennuyer. La lenteur du film, combinée à l'absence d’un véritable fil conducteur émotionnel, donne une œuvre qui semble s’effacer avant même d’avoir marqué son spectateur. À mesure que l’histoire progresse, l'ennui s'installe, et lorsque les rares rebondissements arrivent enfin, il est déjà trop tard. Ce rythme étiré aurait pu fonctionner si le film avait trouvé une manière plus engageante de connecter le spectateur à ses personnages et à leur douleur. L’un des aspects les plus frustrants de Handling the Undead est qu’il contient les germes d’un excellent film. Son concept – explorer les répercussions émotionnelles et sociales du retour des morts – est riche de possibilités. 

Malheureusement, le film ne se contente que de gratter la surface, préférant s’attarder sur des plans esthétiques et une atmosphère pesante. Ce choix artistique, bien qu’audacieux, prive l’œuvre de l’impact émotionnel qu’elle aurait pu avoir. À titre personnel, je n’ai pas ressenti cette connexion que j’attendais. Le film pose la question universelle : « Si vous aviez une dernière chance de parler à un être cher, que diriez-vous ? ». Mais il échoue à explorer cette question de manière significative, abandonnant les spectateurs à une quête émotionnelle inachevée. Le film se transforme alors en une réflexion distante, là où une approche plus intime aurait pu créer un récit profondément humain et mémorable.

En conclusion, Handling the Undead est une œuvre visuellement superbe et portée par une bande-son remarquable, mais qui peine à transcender son propre concept. Le film aurait pu s’imposer comme un drame poignant sur le deuil et la résilience humaine, mais son refus de plonger dans les implications profondes de son récit le rend finalement creux. Ce n’est ni un véritable film de zombies, ni une exploration émotionnelle pleinement réussie, mais un entre-deux hésitant qui laisse sur sa faim. Pour ceux qui recherchent une expérience contemplative, ce film offre quelques instants de grâce et une ambiance inégalée. Mais pour ceux qui espèrent une histoire captivante et riche en émotions, il risque de décevoir.

Note : 5/10. En bref, un voyage contemplatif entre deuil et humanité. Handling the Undead reste une curiosité, un film qui invite à réfléchir, mais qui ne parvient jamais à saisir véritablement le cœur de son sujet.

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