Critique Ciné : How to Kill Your Family for Christmas (2025, direct to SVOD)

How to Kill Your Family for Christmas // De Robbie Dias. Avec Daniel Roebuck, Lisa Wilcox et Sadie Katz.

Noël, c’est censé être la période des bons repas, des cadeaux et des disputes familiales réglées à coups de verres de vin. Robbie Dias, lui, a décidé de pousser le concept jusqu’au bout avec How to Kill Your Family for Christmas. Le problème, c’est qu’entre l’idée prometteuse et le film final, il y a un gouffre. Résultat : un pseudo-slasher familial qui ressemble plus à une parodie de téléfilm M6 qu’à une horreur assumée. À la base, j’étais presque séduit : deux grands-parents timbrés kidnappent un ado et le dressent pour qu’il massacre la famille à Noël. Sur le papier, c’est glauque, tordu, et ça sentait le bon plaisir coupable. 

Des grands-parents dérangés kidnappent un élève de 8e année comme cadeau de Noël pour la famille de leur fille. L'adolescent captif élimine des membres de la famille après avoir été manipulé par la fille du couple.

Sauf qu’à l’écran, ça ressemble à un sketch de fin d’année monté en catastrophe par une troupe de lycée. Howard et Helen, les grands-parents psychopathes, passent leur temps à cabotiner. Leur fille Brenda, censée être l’objet de ce cadeau macabre, oscille entre crise de nerfs et sourire carnassier façon télé-novela. Et l’ado manipulé ? Un pion tellement transparent qu’on a presque envie de lui offrir un chocolat chaud plutôt que de le voir assassiner qui que ce soit. Daniel Roebuck fait le patriarche qui rigole en aiguisant son couteau. Je suppose que c’était censé être inquiétant, mais ça donne plutôt l’impression qu’il s’entraîne à découper le rôti. 

Lisa Wilcox, en grand-mère “douce mais folle”, tricote en souriant d’un air crispé. Si c’était un concours d’expressions faciales forcées, elle aurait la palme. Sadie Katz, en fille martyrisée et manipulatrice, tire son épingle du jeu. Disons qu’elle semble au moins croire à ce qu’elle joue, même si son personnage ressemble à un brouillon mal digéré de méchante dans American Horror Story. Quant à Galen Howard, l’ado kidnappé, il n’a pas grand-chose à défendre : son rôle se résume à marcher dans le plan, faire des yeux ronds et brandir un couteau comme s’il participait à un atelier théâtre du collège. Robbie Dias voulait visiblement jouer sur le contraste entre l’ambiance cosy de Noël et l’horreur du sang qui éclabousse. 

Bonne idée, sauf que c’est traité avec la finesse d’un bûcheron bourré. Les guirlandes scintillent, les chants de Noël se déforment en mode pseudo-glauque, mais le résultat fait plus rire que frissonner. Le pire, c’est le rythme. Le film s’enlise dès le départ dans des flashbacks familiaux interminables. On voulait du massacre sous le sapin, on se retrouve avec un soap opera gore où tout le monde s’engueule avant qu’un hachoir à dinde débarque pour sauver la mise. Et encore, sauver est un grand mot. Le mélange comédie-horreur aurait pu marcher si Dias avait su doser. Mais ici, tout est forcé. 

Les gags tombent les uns après les autres comme les décorations moches d’un sapin trop chargé. Le film semble constamment hésiter : veut-il choquer, faire rire jaune ou juste remplir 90 minutes pour exister ? En essayant de tout faire, il ne fait rien correctement. Alors oui, il y a des meurtres inventifs. Le fameux hachoir à dinde fait son apparition, et certains effets gore rappellent qu’il s’agit bien d’un film d’horreur. Mais ces scènes arrivent au compte-gouttes, noyées dans des dialogues qui donnent envie de couper le son. C’est comme attendre un feu d’artifice qui explose finalement avec trois pétards mouillés.

How to Kill Your Family for Christmas avait tout pour être un petit plaisir coupable : une idée tordue, un contexte festif, un casting prêt à se salir les mains. Mais Robbie Dias a transformé ça en une dinde trop cuite : indigeste, lourde et sans goût. Au final, ce n’est ni vraiment drôle, ni vraiment flippant. Juste un objet étrange, coincé entre le téléfilm de fin d’après-midi et le slasher de seconde zone. Le genre de film qu’on regarde par curiosité et qu’on oublie aussitôt, sauf pour râler dessus au dîner. Alors si l’envie vous prend de passer un Noël sanglant, mieux vaut revoir un vieux classique du genre. Celui-ci restera dans ma mémoire comme une belle promesse ratée, un cadeau empoisonné qu’on jette discrètement dans la poubelle après les fêtes.

Note : 1/10. En bref, How to Kill Your Family for Christmas avait tout pour être un petit plaisir coupable : une idée tordue, un contexte festif, un casting prêt à se salir les mains. Mais Robbie Dias a transformé ça en une dinde trop cuite : indigeste, lourde et sans goût.

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