Critiques Séries : Chicago Fire. Saison 14. Episode 21 (season finale)

Chicago Fire // Saison 14. Episode 21. Thank You.

SEASON FINALE

La saison 14 de Chicago Fire se termine avec un épisode 21 qui ressemble autant à une conclusion qu’à une transition. “Thank You” ne répond pas à toutes les questions, loin de là, mais il réussit malgré tout à retrouver une partie de ce qui fait fonctionner la série depuis des années : le sentiment de famille, les liens entre les personnages et cette idée que chaque intervention peut tout changer. Après plusieurs semaines centrées sur le conflit entre Severide et Hopkins, je pensais honnêtement que la série allait prolonger cette intrigue jusqu’au bout. Finalement, l’épisode précédent avait déjà réglé cette histoire, ce qui permet ici de revenir à quelque chose de plus émotionnel. Et c’était probablement le bon choix.

L’épisode adopte une structure particulière en racontant les événements à rebours avant l’intervention finale. Le procédé ne fonctionne pas toujours parfaitement. À force de multiplier les retours en arrière et les indications temporelles, on perd parfois un peu le rythme. Mais cette construction a au moins un avantage : elle installe progressivement une tension constante autour de tous les personnages. Parce que cette fois, le danger ne concerne pas uniquement Severide ou un seul membre de Firehouse 51. Tout le monde semble exposé. Herrmann vient de renouveler ses vœux avec Cindy, Cruz devient père de jumelles, Mouch commence enfin à voir son livre aboutir, et même Pascal fait son retour de manière inattendue. 

La série prépare clairement le terrain pour faire croire qu’aucun personnage n’est totalement à l’abri. Et c’est probablement ce qui rend ce final plus efficace que celui de la saison précédente. L’incendie final retrouve d’ailleurs une ampleur que la série avait parfois perdue cette année. Avec les restrictions budgétaires visibles depuis plusieurs épisodes, Chicago Fire donnait souvent l’impression de limiter les grandes interventions. Ici, on sent enfin une volonté de proposer quelque chose de plus ambitieux, même si certains détails restent discutables. Plusieurs fans ont d’ailleurs souligné le manque de réalisme du dispositif de secours déployé autour de cet incendie industriel. 

Et il est vrai que certaines décisions opérationnelles paraissent étranges. Mais honnêtement, ce n’est pas vraiment ce qui m’a dérangé. Ce qui compte surtout dans cet épisode, c’est la manière dont l’incendie devient un révélateur des choix personnels des personnages. Le cas de Severide résume parfaitement cette idée. Depuis plusieurs épisodes, la série prépare son éventuel départ vers l’OFI. Et pour la première fois depuis longtemps, cette possibilité semble réellement crédible. Pas parce qu’il abandonnerait Firehouse 51, mais parce qu’on comprend enfin pourquoi cette évolution pourrait avoir du sens pour lui. Kelly aime le terrain, mais il aime aussi les enquêtes. Toute la saison 14 a insisté là-dessus. 

Les épisodes précédents ont montré qu’il était capable de réfléchir autrement qu’en simple pompier d’intervention. Son enquête autour de Benny Severide dans l’épisode 20 l’avait déjà prouvé. Mais ce final ajoute une autre dimension : la famille. L’arrivée d’Isaiah dans la vie de Stella et Kelly change forcément leur manière de voir les choses. Depuis le début de la saison, la série tourne autour de leur envie de construire quelque chose ensemble sans vraiment avancer. Après la storyline compliquée autour de la grossesse de Stella, le sujet avait presque disparu pendant plusieurs épisodes. “Thank You” remet enfin cette question au centre du récit.

Le fait qu’Isaiah souhaite rester avec eux n’a rien de surprenant, mais cela permet à la série d’explorer une autre forme de parentalité. Et surtout, cela pousse Severide à réfléchir différemment au danger quotidien auquel ils sont confrontés. Travailler à l’OFI signifierait moins de risques physiques, une stabilité plus grande et probablement une autre manière d’imaginer leur futur. Pour autant, je reste persuadé que Chicago Fire fonctionne avant tout grâce à la présence de Severide à Firehouse 51. La relation entre Kelly et Stella perdrait forcément quelque chose s’ils n’étaient plus sur le terrain ensemble. C’est même ce que l’épisode souligne indirectement pendant l’incendie final : malgré tous les dangers, ils continuent d’avancer côte à côte.

L’autre force de ce final, c’est qu’il prend enfin le temps de rappeler l’importance des personnages secondaires. Le renouvellement des vœux de Herrmann et Cindy apporte une vraie chaleur à l’épisode. Après autant de saisons, leur couple reste probablement l’un des plus stables et crédibles de la série. Les scènes autour de Mouch fonctionnent aussi plutôt bien. Son livre devient finalement une manière de rendre hommage à toute la caserne plutôt qu’à lui-même. Même Violet retrouve une place plus intéressante ici. Le rappel d’Hawkins montre que la série n’a pas totalement oublié cette relation importante dans son parcours. Et cela permet aussi de clarifier enfin la direction prise avec Vasquez et Novak. 

Depuis plusieurs épisodes, le triangle relationnel tournait un peu en rond. Cette fois, la série semble enfin choisir une direction plus claire. Le cliffhanger final reste évidemment le grand sujet de discussion. Voir une partie de l’équipe piégée dans l’incendie rappelle volontairement certains grands finales passés de la série. On pense forcément à plusieurs interventions marquantes des anciennes saisons. Pour autant, je trouve que l’impact émotionnel dépendra surtout de ce que la saison 15 décidera d’en faire. Parce qu’au fond, cet épisode ressemble moins à une véritable conclusion qu’à une page qui se tourne progressivement. 

Note : 6/10. En bref, l’épisode 21 de la saison 14 de Chicago Fire mise davantage sur l’émotion et les relations entre les personnages que sur les réponses concrètes, avec un final sous tension qui prépare clairement une transition pour plusieurs membres de Firehouse 51. Malgré une structure narrative parfois confuse et quelques choix frustrants, ce season finale retrouve une partie de l’identité de la série grâce à son sentiment de famille et à un cliffhanger efficace. Plusieurs personnages arrivent à un moment charnière de leur vie, et la série donne clairement l’impression de préparer une nouvelle étape pour Firehouse 51.

NBC a renouvelé Chicago Fire pour une saison 15.