Clipped (2024) (Mini-series, 6 épisodes) : l’univers tumultueux de Donald Sterling

Clipped est une mini-série captivante qui plonge dans l'univers tumultueux de Donald Sterling, l'ancien propriétaire des Los Angeles Clippers. Basée sur les recherches approfondies de la journaliste d'ESPN, Ramona Shelburne, cette série réinvente et dramatise les événements réels pour captiver un public plus large. Que vous soyez fan de basketball ou simplement amateur de drames scandaleux, Clipped offre un spectacle fascinant qui ne manquera pas de vous intriguer. Pour comprendre l'essence de cette mini-série, il est essentiel de revenir sur le divorce chaotique entre le propriétaire et la franchise. Pendant plus de trois décennies, les Los Angeles Clippers ont été l'une des pires équipes de la NBA sous la direction de Donald Sterling. Avec son arrogance crasse et son refus de dépenser, Sterling a géré l'équipe de manière capricieuse. Il traitait ses joueurs, majoritairement noirs, comme des biens et exploitait sa femme de manière abjecte.

Toutes ces caractéristiques déplorables ont préparé le terrain pour une chute spectaculaire, déclenchée par une maîtresse mystérieuse. Ces deux personnages forment l'épine dorsale divertissante de Clipped, dont l'action commence dès le premier épisode. Interprété à la perfection par Ed O'Neill, Sterling est à la fois perverti, odieux et ironiquement hilarant. Les fans de basketball savent déjà que prévoir ce qui sortirait de la bouche de Sterling relevait de la loterie, mais les réalisateurs de la mini-série ont brillamment compris qu'il fallait un acteur familier avec les dialogues grossiers pour incarner ce personnage. S'appuyant sur ses jours dans Married… with Children, O'Neill ne rate jamais une occasion de capturer chaque manie et bizarrerie de Sterling, recréant chaque geste avec une précision inquiétante. Sa performance, digne d'un Emmy, prouve que certains des meilleurs talents d'Hollywood restent nos acteurs de sitcoms chéris.

La petite amie de Sterling, V. Stiviano, jouée par Cleopatra Coleman, a également un rôle de premier plan. Femme ambiguë qui enregistrait les fréquentes tirades de Sterling, Stiviano est le personnage qui fascinera le plus les spectateurs occasionnels. La série développe soigneusement ses motivations pour exploiter Sterling, à la fois financièrement et dans sa chute, et Coleman est une révélation dans ce rôle. Elle combine l'inspiration de la vie réelle et les libertés créatives pour donner à Stiviano une personnalité plus complète que ce que les fans de basketball ont pu percevoir durant les événements réels. Clipped accorde également beaucoup de temps à l'écran à l'illustre Laurence Fishburne dans le rôle de l'entraîneur des Clippers, Doc Rivers. Bien qu'il ne ressemble pas vraiment à Rivers, ce qui peut être distrayant pour les fans de longue date de la NBA, la perspective de Rivers semble peu conséquente dans l'ensemble de l'histoire. 

La pression de gagner un championnat sur fond d'immoralité de Sterling ne se connectera pas vraiment avec les non-fans de basketball. Ce public pourrait voir l'histoire de Rivers comme une digression intrusive par rapport à l'intrigue principale autour de Sterling et Stiviano, tandis que les passionnés de basketball connaîtront déjà tout sur le rôle de Doc dans cette aventure. Cela place Clipped dans une position délicate où les scénaristes ne savent pas s'ils doivent s'adresser davantage aux initiés ou à ceux qui découvrent cette histoire pour la première fois. Les sauts entre les différents personnages entraînent un rythme inégal, mais l'expression artistique de la série compense ce défaut. Il est évident que la mini-série comprend chaque nuance de ce qui s'est passé il y a une décennie, mais ce laps de temps réduit rend la série peut-être un peu trop prématurée pour réintégrer l'imaginaire populaire. 

L'exil de Sterling a fait la une des journaux au-delà du monde du sport, et même la génération Z se souviendra au moins d'en avoir entendu parler. Les réseaux sociaux étaient encore à un état semi-primitif en 2014 comparé à aujourd'hui, mais la diatribe raciste de Sterling est devenue virale d'une manière qui transcende la technologie de l'époque. La question demeure : est-il vraiment nécessaire de créer une série télévisée sur des événements non fictifs encore si frais dans l'esprit des spectateurs ? Cette interrogation plane trop souvent sur la série. Cela n'affecte pas la qualité de ce qui est à l'écran, mais cela gâche l'aspect divertissant qui définit souvent d'autres drames historiques. Clipped est une très bonne série signée FX qui est probablement née un peu trop tôt (bien qu'O'Neill n'aurait peut-être pas été choisi dans une décennie, ce qui aurait changé toute la dynamique de la représentation). Ceux qui n'ont absolument aucune connaissance préalable de ce qui s'est passé l'apprécieront le plus, mais ils pourraient ne pas être aussi émotionnellement investis que les fans de basketball instruits sur le sujet. La juxtaposition des motivations de visionnage sera l'héritage de cette série.

Note : 7.5/10. En bref, une mini-série passionnante sur un fait divers assez récent.

Disponible sur Disney+