Critique Ciné : Balls Up, mettez le paquet ! (2026, Amazon Prime Video)

Balls Up, mettez le paquet ! // De Peter Farrelly. Avec Mark Wahlberg, Paul Walter Hauser et Daniela Melchior.

Quand j'ai vu l’affiche de Balls Up, j'avais envie d’y croire. Une comédie un peu barrée, deux acteurs qui ont des capacités pour la comédie et une promesse de grand n'importe quoi : sur le papier, c’était le combo parfait pour passer un bon moment sans se prendre la tête. Je m'attendais à un truc dans la lignée des films cultes un peu absurdes qui misent tout sur l'énergie. Mais une fois devant l'écran, le soufflé est retombé assez vite. Le résultat est bancal, et malgré toute la bonne volonté du casting, le film finit par s’essouffler à force de courir après ses propres blagues. L'idée de départ est pourtant sympa. 

Les responsables marketing Brad et Elijah mettent le paquet et proposent un partenariat audacieux de sponsoring de préservatifs avec la Coupe du Monde. Après qu’une célébration arrosée au Brésil déclenche un scandale mondial, ils doivent fuir fans furieux et criminels, afin de pouvoir pour sauver leur carrière… et rentrer chez eux en vie.

Je me suis retrouvé à suivre deux anciens employés d’une boîte de préservatifs qui décrochent, par un concours de circonstances totalement improbable, un contrat énorme lié à un événement sportif mondial. Le duo repose sur une recette connue : d'un côté, l’inventeur un peu paumé, de l’autre, le commercial grande gueule. Ce contraste entre le timide maladroit et le fonceur fonctionne bien au début et laisse espérer une suite rythmée. Le film bascule vraiment après une soirée qui part totalement en vrille. À partir de là, c’est l’escalade. Perte de contrat, chute sociale express et début d'une cavale absurde qui les propulse à l’autre bout du monde. 

Entre arrestations musclées et rencontres bizarres, Balls Up empile les péripéties comme si le scénariste avait peur que je m'ennuie si une voiture n’explosait pas toutes les dix minutes. Pendant la première demi-heure, j'étais plutôt client. Le courant passe bien entre les deux acteurs, l’alchimie est là et je sens qu’ils s’amusent. Le timing comique est correct, les vannes tombent plutôt juste et il y a une vraie énergie qui rappelle ces comédies américaines un peu rentre-dedans. Je me disais que même si ce n’était pas le chef-d’œuvre de l’année, la mission "divertissement" allait être remplie. Le problème, c’est que cette bonne ambiance ne tient pas sur la longueur. 

Très rapidement, le film perd le fil et son rythme devient complètement erratique. Au lieu d’avoir une histoire qui se tient, j'ai eu l'impression de regarder une suite de sketchs mis bout à bout sans véritable logique narrative. C’est décousu, et ce qui aurait pu être un côté décalé finit par ressembler à un récit qui s'éparpille dans tous les sens. L'humour finit aussi par peser lourd. Balls Up mise beaucoup sur des vannes faciles, parfois très insistantes. Le ton devient vite fatigant avec une fâcheuse tendance à en faire des caisses. J'ai eu le sentiment que certaines scènes cherchaient plus à choquer ou à provoquer qu'à réellement faire rire. Résultat : l’effet tombe à plat, et ce qui m'amusait au début devient vite répétitif.

Le film essaie aussi de manger à tous les râteliers. Il oscille entre l'absurde pur, la satire et le film d'aventure. Cette ambition aurait pu être une force, mais elle n'est jamais maîtrisée. Le ton change sans prévenir, et certaines séquences me paraissaient complètement déconnectées du reste. Ce manque de cohérence empêche de vraiment s'impliquer dans ce qui arrive aux personnages. D'ailleurs, pour les personnages, le constat est le même. Le duo principal tient encore la route, mais je voyais les limites apparaître au fil des minutes. L'un reste bloqué dans le même registre, l'autre en fait des tonnes entre naïveté et exagération. 

C’est efficace par moments, mais sur presque deux heures, c'est usant. Les seconds rôles sont encore plus sacrifiés : ils sont réduits à des caricatures sans aucune épaisseur. C'est un vrai gâchis, car il y avait du potentiel pour faire quelque chose de plus fin. Le casting reste le seul point qui m'a empêché de décrocher totalement. Les acteurs sont capables de bien mieux et on sent par instants ce que le film aurait pu donner avec une écriture plus solide. Mais leur énergie seule ne suffit pas à sauver un scénario qui prend l'eau. Le rythme ralentit de manière incompréhensible après le démarrage, et certaines scènes s'étirent sans raison, comme s'il fallait absolument boucher les trous pour atteindre la durée prévue.

Visuellement, c'est du très classique. La mise en scène se contente de suivre l'action sans jamais proposer de vraies idées de cinéma. Le film mise tout sur ses gags, mais quand ceux-ci ne fonctionnent plus, il ne reste plus grand-chose à se mettre sous la dent. Au final, Balls Up est un film qui avait des idées mais qui n’a jamais su quoi en faire. Quelques passages m'ont fait sourire au début, mais l'ensemble manque trop de structure et de constance. Ce n’est pas une catastrophe absolue, mais il faut être très client de l'humour gras et absurde pour y trouver son compte. Si vous cherchez une comédie qui tient la route du début à la fin, passez votre chemin. C'est une expérience mitigée qui tourne en rond beaucoup trop vite.

Note : 3/10. En bref, Balls Up est un film qui avait des idées mais qui n’a jamais su quoi en faire. Quelques passages m'ont fait sourire au début, mais l'ensemble manque trop de structure et de constance. Ce n’est pas une catastrophe absolue, mais il faut être très client de l'humour gras et absurde pour y trouver son compte.

Sorti le 15 avril 2026 directement sur Amazon Prime Video