Critiques Séries : NCIS: Origins. Saison 1. Episode 15.

NCIS: Origins // Saison 1. Episode 15. From the Ashes.

L’épisode 15 de NCIS: Origins, « From the Ashes », poursuit la dynamique établie ces dernières semaines en mettant l’accent sur Mike Franks. Depuis le début de la série, Franks s’est imposé comme un pilier émotionnel du récit, parfois même plus que Gibbs lui-même. Cet épisode s’inscrit dans cette continuité en explorant un aspect de son passé qui le hante depuis un moment : l’histoire de Tish. Si NCIS: Origins avait initialement laissé entendre que la série raconterait principalement les débuts de Gibbs, elle a progressivement élargi son cadre pour s’intéresser aux autres membres du NIS. 

Après un épisode 14 centré sur Mary Jo Hayes et les épreuves qu’elle traverse, « From the Ashes » nous offre une plongée dans l’esprit tourmenté de Franks, tout en questionnant les limites de la vengeance et du besoin de justice. Dès le début de l’épisode, on sent que Franks est à un tournant. Ce qui a commencé comme une simple traque d’un criminel devient une affaire bien plus personnelle. Depuis plusieurs épisodes, on savait que quelque chose pesait sur ses épaules, et « From the Ashes » lève enfin le voile sur l’histoire de Tish, une personne qui a visiblement compté pour lui et qui a été brisée par les événements du passé.

Le défi de cet épisode est double : d’un côté, Franks veut rendre justice à Tish en retrouvant et en arrêtant l’homme responsable. De l’autre, il est au bord du précipice, à deux doigts de sombrer dans une vengeance qui pourrait lui coûter plus qu’il ne l’imagine. C’est là que Gibbs intervient. La relation entre Gibbs et Franks a toujours été particulière. Franks est souvent perçu comme le mentor de Gibbs, celui qui lui a appris à fonctionner sur le terrain. Mais dans cet épisode, les rôles s’inversent. C’est Gibbs qui, en quelque sorte, empêche Franks de franchir une ligne qu’il pourrait regretter.

Ce moment est d’autant plus fort que Gibbs ne lui dit pas simplement de renoncer. Il ne lui fait pas la morale. Il ne prétend pas qu’il n’aurait pas été tenté de faire la même chose. Il sait ce que signifie être consumé par la colère, car il est lui-même passé par là. Mais il lui dit que cette voie n’apportera rien de bon, que la vengeance brute ne suffira pas à apaiser sa douleur. C’est un dialogue marquant, qui rappelle que NCIS: Origins ne se contente pas d’enquêtes et d’actions, mais s’intéresse aussi aux dilemmes moraux de ses personnages.

Ce qui rend cet épisode particulièrement intéressant, c’est que Franks ne résout pas son problème en un instant. Il accepte l’aide de l’équipe, mais ce n’est qu’une première étape. Ce n’est pas un dénouement simple où tout rentre dans l’ordre. Franks doit encore apprendre à vivre avec ce qu’il a perdu. La série a souvent montré que les personnages portent leurs blessures sur le long terme, et c’est encore une fois le cas ici. Mary Jo a ses cicatrices, comme on l’a vu dans l’épisode précédent avec son divorce et les drames de son passé. Franks, lui aussi, devra trouver un moyen d’avancer, cette fois sans Tish à ses côtés.

Mais il n’est pas seul. Cet épisode le souligne bien : il a une équipe sur qui compter. Il a des collègues qui, malgré leurs différences, sont prêts à l’aider. Et c’est peut-être là le véritable message de « From the Ashes » : il est parfois plus difficile d’accepter l’aide des autres que de se battre seul. Ce qui fonctionne bien dans cet épisode, c’est la manière dont il s’inscrit dans la suite logique de la saison. On a déjà vu Franks traverser des moments compliqués, notamment après les événements de « Monsoon ». Ici, on voit enfin ce qui le ronge depuis des mois.

De plus, cet épisode renforce un schéma que la série utilise intelligemment : chaque personnage a son moment de mise en avant. L’épisode précédent nous avait permis de mieux comprendre Mary Jo, « From the Ashes » fait de même pour Franks. Ce rythme, qui alterne entre les différents membres du NIS, permet à la série de ne pas reposer uniquement sur Gibbs et d’élargir son univers. On peut toutefois se demander si NCIS: Origins ne devrait pas, à terme, proposer des moments un peu plus légers. Beaucoup d’épisodes sont construits autour de traumas personnels et de lourdes décisions morales. 

Ce ton fonctionne bien pour développer les personnages, mais un peu plus d’équilibre entre drame et légèreté pourrait être bénéfique. « From the Ashes » est un épisode qui met en avant Mike Franks d’une manière qui lui rend justice. On en apprend plus sur son passé, on le voit lutter avec ses démons et, surtout, on le voit faire un pas important en acceptant l’aide de ses coéquipiers. L’épisode rappelle également que NCIS: Origins est en train de trouver sa propre voix. La série a d’abord semblé centrée sur Gibbs, mais elle a su s’ouvrir à d’autres personnages, leur donnant du relief et des arcs narratifs forts.

Alors que la saison 1 approche de sa fin, on peut s’attendre à voir d’autres personnages passer par ce genre d’épreuve. Mais on espère aussi que la série saura ménager des instants de respiration, pour ne pas s’enfermer dans une spirale trop sombre. En attendant, « From the Ashes » s’intègre bien dans la construction de la saison et offre à Franks un développement qui enrichit encore un peu plus son personnage.

Note : 6/10. En bref, quand Mike Franks fait face à son passé, NCIS: Origins continue de délivrer de solides épisodes. 

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