Critique Ciné : Spider Island (2026)

Spider Island // De Christopher Smith. Avec Rose Williams, Tim McInnerny, Avani Gregg et Léna Situations.

Le pitch de Spider Island avait franchement de quoi m’attirer. Des influenceurs réunis dans un complexe de luxe sur une île paradisiaque, des milliers d’araignées qui débarquent et une belle occasion de transformer les stars des réseaux sociaux en buffet à volonté. C’était difficile de ne pas imaginer une comédie horrifique un peu déjantée derrière une idée pareille. Sauf que le film ne va jamais vraiment au bout de ses promesses. Le long-métrage de Christopher Smith possède bien quelques bonnes idées, un cadre qui fait son effet et des bestioles assez répugnantes pour provoquer deux ou trois grimaces. 

Un groupe d'influenceurs se rend à la fête de lancement d'une nouvelle station de luxe sur une île magnifique - une île infestée d'araignées mortelles.

Mais entre le film de monstres, la satire sur le monde des réseaux et le discours écologique, le scénario hésite en permanence sur le ton à adopter. L’histoire démarre avec David, un homme d’affaires qui prépare l’ouverture d’un hôtel de luxe sur une île isolée de l’océan Indien. Pour faire le buzz avant le lancement officiel, il invite toute une poignée d’influenceurs très suivis. Le profil des invités pose tout de suite le décor. Nombre d’abonnés, selfies, vidéos promo et obsession du regard des autres rythment leurs journées. Certains personnages sont volontairement agaçants, parfois même très caricaturaux. Et puis les choses se gâtent quand les araignées commencent à coloniser les lieux.

Sur le papier, la confrontation marchait très bien. Voir une bande de personnes habituées à tout contrôler se retrouver face à une menace où le nombre de followers ne sert strictement à rien, c’est un très bon point de départ. Une story TikTok ne va pas faire fuir une araignée venimeuse, et un placement de produit n’a jamais tiré personne d’un mauvais pas face à une nuée de bestioles. Le vrai souci, c’est que le long-métrage exploite très peu cette dynamique. Les influenceurs auraient dû être le moteur comique de tout le récit. Leurs réactions, leur narcissisme et leur besoin viscéral d’être vus offraient un boulevard pour pousser l’absurde assez loin. 

Certains s’en sortent un peu mieux, comme le personnage de Mongoose qui apporte une énergie différente et permet au film de lâcher un peu prise par moments. Mais la majorité du groupe reste en arrière-plan. Le scénario prend le temps de poser leurs petites habitudes numériques, puis les met de côté dès que l’invasion prend de l’ampleur. C’est dommage, parce qu’il y avait de quoi signer une vraie comédie noire. Voir un créateur de contenu chercher le meilleur angle pour cadrer sa vidéo pendant que des arachnides lui grimpent sur les jambes, ça aurait pu donner des scènes drôles et vaches. Spider Island préfère rester bien trop sage. Côté frissons, c’est le même problème. 

Pour un projet qui s'appelle Spider Island, les araignées devaient être les stars du show. Le choix de garder des créatures de taille normale était plutôt malin. Une araignée classique, bien réelle, fait souvent beaucoup plus peur qu’un monstre géant en images de synthèse. La simple vision d’une petite bête qui se déplace sur la peau ou qui sort d’un coin sombre suffit à créer une vraie sensation de malaise. Les effets visuels restent d’ailleurs corrects et les bestioles paraissent crédibles pour quiconque n’aime pas trop croiser huit pattes dans sa pièce. Mais le réalisateur ne sait pas toujours comment les mettre en scène. Les araignées bougent en masse et traquent les personnages comme dans un film de monstres traditionnel. 

Sauf qu'une bestiole de quelques centimètres qui avance en plein jour ne crée pas de tension à elle seule. Il faut installer une ambiance, travailler les bruits, jouer sur l’attente et sur la peur de ne pas savoir où elle s'est cachée. Ici, le film montre souvent ses bêtes sans réussir à instaurer une vraie crainte. Visuellement, le cadre mauricien apporte une belle touche de couleur. Tourné à l’île Maurice, le métrage propose de jolies plages, une végétation dense et des infrastructures luxueuses. Le contraste entre ce coin de paradis et l'attaque progressive avait tout pour plaire. Pourtant, la mise en scène manque de relief. 

Christopher Smith a déjà prouvé par le passé qu’il savait créer du suspense dans le cinéma de genre, mais il ne retrouve pas ici l’efficacité de ses précédents travaux. Les paysages sont beaux, mais ils ne deviennent jamais inquiétants. L’autre choix discutable vient du propos environnemental. L’idée de poser ce complexe sur une zone naturelle protégée servait à donner un peu de fond. David incarne le tourisme de masse haut de gamme, tandis qu’un autre personnage essaie de dénoncer les dégâts causés sur la faune locale. Mais cette thématique prend tellement de place qu’elle finit par étouffer le côté divertissant. Ce n’est pas le message en soi qui gêne, car le cinéma d’horreur a toujours parlé de sujets de société. 

C’est surtout le manque de subtilité qui alourdit le récit au détriment de l'amusement. Au final, Spider Island cherche à être une comédie horrifique sans jamais aller au bout de l’humour ni du gore. Certaines répliques font sourire et deux ou trois idées fonctionnent, mais l’ensemble manque cruellement de punch. Même les scènes d’attaque manquent d’impact et les éliminations se ressemblent toutes. C’est le genre de visionnage qui laisse une pointe de frustration. Le concept de départ était sympa, les décors sont réussis et les araignées font le job. Mais le film semble constamment retenir ses coups, comme s'il avait peur d'assumer son propre sujet. Un petit délire assumé aurait fait un bien fou. 

Note : 3/10. En bref, on se retrouve à la place avec une série B trop timide, coincée entre plusieurs intentions sans jamais trouver la bonne carburation.

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